Toto Wolff, chefe da Mercedes na F1, falou sobre a possibilidade de ter Max Verstappen em 2025. O mandatário destacou que o holandês, tetracampeão com a Red Bull Racing, nunca esteve nos planos das Flechas Prateadas para 2025. As aspas podem indicar contradição, já que o time alemão chegou a conversar com o piloto em 2024 para assumir o assento que seria (e foi) deixado por Lewis Hamilton.
O ‘adeus’ do veterano britânico colocou a Mercedes na posição de buscar um substituto rápido e que pudesse recolocar a equipe em um cenário competitivo. Porém, as negociações com Verstappen não foram para frente. Assim, as Flechas Prateadas decidiram investir no jovem talento Kimi Antonelli. O italiano já fazia parte do programa júnior da escuderia.
“Nunca houve um plano [para contratar Verstappen]. Sempre conversamos e mantivemos a linha de comunicação aberta”, pontuou Wolff, de forma contraditória, ao ‘Auto Motor und Sport’. “Em algum momento, Verstappen disse que queria ficar onde estava porque era o certo para ele. E eu disse que continuaríamos com Kimi porque parecia certo para nós. Agora veremos aonde isso nos levará”.
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Ainda assim, Toto deixou claro que pretende contar com Verstappen em um futuro próximo. Por volta de março do ano passado, o dirigente pontuou que o vínculo entre as partes deveria ser estabelecido em algum momento. Na última temporada, a Red Bull sofreu oscilações e lidou com problemas nos bastidores, o que aumentou as especulações sobre uma possível saída do tetracampeão.
“É um tipo de relacionamento que precisa acontecer. A menos que Max decida ir e então a vaga não estará mais livre conosco. É um tipo de relacionamento que precisa acontecer num determinado momento, mas não sabemos quando. Olha os níveis de desempenho dele… mas não gostaria de desconsiderar os outros também”, cravou à época. A Fórmula 1 retorna em meados de março, com o GP da Austrália.
