O Al Hilal cortou Darwin Núñez do Campeonato Saudita após a chegada de Karim Benzema, limitando o atacante à disputa da Liga dos Campeões da Ásia. A decisão foi tomada por causa da regra da competição, que permite a inscrição de apenas oito jogadores estrangeiros nascidos antes de 2003.
Com o elenco ajustado ao limite imposto pela liga, o técnico Simone Inzaghi deixou o uruguaio fora da lista do torneio nacional. Dessa forma, o camisa 7 terá apenas cinco possíveis partidas na temporada, todas válidas pelo campeonato continental.
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Contratação de Benzema
Contratado em agosto de 2025 por 46 milhões de libras, depois de não corresponder às expectativas no Liverpool, Núñez perde espaço justamente com a chegada de um reforço de peso. Multicampeão pelo Real Madrid e vencedor da Bola de Ouro, Benzema desembarcou no clube após forçar sua saída do Al Ittihad.
O impacto foi imediato: na estreia, o francês marcou três gols na vitória por 6 a 0 sobre o Al-Okhdood. Sobre a escolha, Inzaghi declarou: “A decisão foi difícil, mas esse é o trabalho de um treinador. Ele toma muitas decisões todos os dias, até mesmo em cada sessão de treino”. Em seguida, exaltou o novo reforço: “Todos conhecem Benzema. Ele é um grande campeão. Não precisa marcar um hat-trick para mostrar seu potencial. Estamos felizes em tê-lo na equipe — ele nos beneficia em todos os aspectos, não apenas dentro de campo.”