Hugo Calderano bateu na trave na final do WTT Star Contender de Ljubljana, neste domingo, 21. O brasileiro travou um duelo equilibrado contra o japonês Shunsuke Togami, chegou ao sétimo e decisivo set, mas acabou derrotado por 4 a 3 e ficou com o vice-campeonato da competição.
O confronto colocou frente a frente duas gerações do tênis de mesa mundial. Às vésperas de completar 30 anos, Calderano buscava transformar a decisão em um presente antecipado de aniversário, mas encontrou um adversário inspirado e que cresceu nos momentos decisivos da partida.
No primeiro set, Hugo aproveitou os erros do japonês e abriu vantagem ao vencer por 11 a 9. Togami reagiu na sequência e empatou o duelo ao levar o segundo set por 11 a 10.
O brasileiro voltou a controlar as ações no terceiro set, vencendo por 11 a 8, e ampliou a vantagem no quarto, quando dominou completamente o adversário e fechou em 11 a 4.
Quando parecia próximo do título, Calderano viu o japonês reagir. Togami venceu o quinto set por 11 a 5 e manteve a pressão. Hugo respondeu no sexto set, fechando em 11 a 7 e levando a decisão para a parcial derradeira.
No momento mais importante da final, porém, o japonês mostrou força mental, aproveitou o crescimento no fim da partida e venceu o sétimo set por 11 a 7 para garantir o troféu.
Apesar da derrota, Calderano deixa Ljubljana com uma atuação consistente e mais uma final internacional no currículo. O brasileiro demonstrou poder de reação, mudou estratégias ao longo do confronto e lutou até o último ponto, confirmando mais uma vez sua posição entre os principais nomes do tênis de mesa mundial.