A busca de Aryna Sabalenka por um título inédito no Miami Open ganhou um novo capítulo nesta quinta-feira (27), quando a número 1 do mundo garantiu vaga na decisão da competição pela primeira vez na carreira. Sem perder sets no torneio, a bielorrussa superou a italiana Jasmine Paolini, sétima do ranking, com uma vitória incontestável por duplo 6/2, em apenas 1h11 de partida.
Aos 26 anos, Sabalenka disputa o torneio pela sétima vez, mas nunca havia passado das quartas de final. Agora, ela chega à sua 35ª final na carreira, com um retrospecto de 18 títulos em 34 decisões anteriores. Em torneios de nível WTA 1000, a líder do ranking soma sete troféus e quatro vice-campeonatos.
O triunfo sobre Paolini foi a 22ª vitória de Sabalenka na temporada, que já conta com o título de Brisbane e as finais do Australian Open e de Indian Wells. Em 2024, ela sofreu apenas quatro derrotas, incluindo eliminações precoces nos WTA 1000 de Doha e Dubai.
Com o resultado desta quinta-feira, Sabalenka ampliou sua vantagem no confronto direto contra Paolini para 4 a 2, conquistando sua terceira vitória consecutiva sobre a italiana. Aos 29 anos, Paolini disputou apenas sua segunda semifinal de WTA 1000 e tem um título na carreira, conquistado em Dubai no ano passado. Além disso, ela nunca havia passado da terceira rodada em Miami, mas com a boa campanha, ultrapassará a russa Mirra Andreeva no ranking.
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Próxima adversária e histórico no torneio
A final do Miami Open acontece no sábado (29), às 16h (de Brasília), e a adversária de Sabalenka será definida no duelo entre a norte-americana Jessica Pegula, número 4 do mundo, e a jovem filipina Alexandra Eala, de 19 anos e atual 140ª do ranking. Eala já surpreendeu ao eliminar três campeãs de Grand Slam no torneio. No confronto direto, Sabalenka tem ampla vantagem sobre Pegula, liderando por 6 a 2. Caso enfrente Eala, será um embate inédito no circuito.
O jogo entre Sabalenka e Paolini
Apesar de enfrentar um break point logo no primeiro game, Sabalenka rapidamente assumiu o controle do jogo. Com um estilo agressivo e golpes potentes, a número 1 do mundo neutralizou a consistência de Paolini no fundo de quadra. A bielorrussa conseguiu duas quebras no primeiro set e terminou a parcial com mais que o dobro de winners (17 a 8), além de cometer apenas sete erros não forçados contra três da italiana.
O segundo set seguiu o mesmo roteiro. Sabalenka manteve a regularidade no saque, escapando de três break points em dois games longos e garantindo mais duas quebras. Ao fim da partida, ela somou 31 winners contra 19 de Paolini e cometeu apenas 12 erros não forçados, contra nove da adversária.
