O Brasil garantiu seis representantes nas oitavas de final de Gold Coast, a terceira etapa do Circuito Mundial da WSL. Com um desempenho avassalador de Filipe Toledo, que somou incríveis 18 pontos em sua bateria, e a frieza de Gabriel Medina, o “Brazilian Storm” avançou em peso, apesar das baixas importantes do campeão mundial Yago Dora e de João Chianca.
A performance de Filipe Toledo foi o ponto alto do dia. O brasileiro estabeleceu o domínio logo cedo com ondas 9,5 e 8,5, não dando chances ao americano Cole Houshmand. Já Gabriel Medina, vestindo a lycra amarela, controlou o ritmo contra Morgan Cibilic, somando 15,56 pontos. Quem também brilhou foi o estreante Mateus Herdy, que conquistou sua primeira vaga em oitavas na elite ao desbancar o favorito Griffin Colapinto por 15,33 a 11,66, com direito a uma nota 8,33.
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Com a definição dos classificados, a próxima fase em Gold Coast terá confrontos explosivos e disputas “caseiras” entre brasileiros. O destaque absoluto fica para o encontro entre Gabriel Medina e Filipe Toledo, bateria que reúne cinco títulos mundiais no mar. Além deles, os irmãos Samuel e Miguel Pupo se enfrentam por uma vaga nas quartas, após Samuel eliminar o compatriota João Chumbinho e Miguel passar pelo havaiano Eli Hanneman. Italo Ferreira, que venceu de virada sua bateria contra Luke Thompson, terá o australiano Ethan Ewing pela frente.
Nem todos os brasileiros, porém, celebraram a classificação na terceira etapa da temporada. O atual detentor do título mundial, Yago Dora, acabou eliminado pelo australiano Callum Robson, enquanto Alejo Muniz caiu diante de George Pittar, vencedor em Margaret River. Agora, com seis atletas entre os 16 melhores, o Brasil foca em manter a hegemonia e buscar o topo do pódio nas águas de Snapper Rocks.
Confira os confrontos das oitavas de final:
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Marco Mignot (FRA) x Kauli Vaast (FRA)
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Italo Ferreira (BRA) x Ethan Ewing (AUS)
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Jake Marshall (EUA) x Mateus Herdy (BRA)
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George Pittar (AUS) x Liam O’Brian (AUS)
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Connor O’Leary (JAP) x Callum Robson (AUS)
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Jack Robinson (AUS) x Leonardo Fioravanti (ITA)
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Gabriel Medina (BRA) x Filipe Toledo (BRA)
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Miguel Pupo (BRA) x Samuel Pupo (BRA)