Carol Santiago, uma nadadora paralímpica extraordinária, nasceu com a síndrome de Morning Glory, uma condição que afetou gravemente sua visão. Apesar dos desafios, ela conquistou três medalhas de ouro, uma de prata e uma de bronze em Tóquio 2020, em sua primeira participação em Paralimpíadas. Aos 39 anos, Carol continua a perseguir seus sonhos e mira agora as Paralimpíadas de Paris 2024.
“Desde que voltamos de Tóquio e vimos que Paris seria uma grande oportunidade para nós sermos ainda melhores, todo o meu pensamento e foco têm estado em Paris“, declarou Carol em uma entrevista recente.
Preparação para Paris 2024
Após o sucesso em Tóquio, Carol Santiago voltou ao Brasil, onde percebeu o impacto de suas conquistas. “Crianças com deficiência também se sentiram inspiradas para perseguir seus sonhos“, contou ela, destacando a importância de seu papel como modelo de superação.
Nascida com a síndrome de Morning Glory, Carol teve sua visão muito comprometida desde cedo. No entanto, isso não a impediu de se apaixonar pela natação. “Comecei a nadar por volta dos quatro anos de idade. Meu irmão praticava natação, então eu o acompanhava e ficava nadando na raia ao lado“, explicou.
Qual é o segredo por trás do sucesso de Carol Santiago?
Carol encontrou na natação uma atividade que não colocava sua visão em risco, sendo ideal para sua condição. “Eu amo nadar, é a atividade que mais me dá alegria. O barulho da água e a sensação de nadar me deixam feliz“, compartilhou ela.
No entanto, a carreira de Carol não se desenvolveu sem desafios. Aceitar a ajuda de equipamentos como o tapper – um bastão revestido de espuma usado para auxiliar nadadores com deficiência visual – foi um grande obstáculo. “Eu estava acostumada a resolver os problemas sozinha. Entregar minha segurança a outra pessoa foi difícil“, disse Carol.
Como a nadadora superou os desafios mentais e físicos?
Participar do movimento paralímpico trouxe à tona não apenas desafios físicos, mas também psicológicos. No Campeonato Mundial de 2019, Carol enfrentou um estresse imenso. “Eu tremia tanto de nervosismo que meu medo era cair do bloco antes da prova começar“, recorda ela.
Porém, desistir nunca foi uma opção. Carol questionava por que sofria tanto para fazer o que amava, mas jamais pensou em parar. “Acreditar no meu sonho era mais forte que qualquer medo“, afirmou.
Os ensinamentos de Carol Santiago
Agora, com a mente e o corpo preparados, Carol Santiago está ansiosa para representar o Brasil em Paris 2024. “Espero os melhores resultados da minha vida lá. Não sei se será suficiente para medalhas, mas estaremos brigando por elas“, declarou com confiança.
Para Carol, todos que conquistaram algo grande começaram com um sonho. “Eu sonhei grande após entrar para o movimento paralímpico e fiz tudo o que era necessário para alcançar meus objetivos“, revelou.
Carol Santiago é o exemplo vivo de que com determinação e paixão, qualquer barreira pode ser superada. “Quando a gente conquista aquilo que realmente quer, é muito gratificante. Não me arrependo de nada do que fiz para chegar onde estou“, finalizou.
A torcida brasileira está com Carol Santiago, esperando vê-la brilhar mais uma vez, desta vez nas piscinas de Paris 2024.
