O Los Angeles Lakers mostrou força e experiência nos momentos decisivos para abrir vantagem confortável nos playoffs da NBA 2026. Liderada por LeBron James, a equipe venceu o Houston Rockets por 112 a 108, na prorrogação, e fez 3 a 0 na série de primeira rodada da Conferência Oeste.
A vitória veio em um roteiro dramático. Os Lakers chegaram a estar seis pontos atrás faltando menos de 30 segundos para o fim do tempo regulamentar, mas LeBron chamou a responsabilidade. O astro acertou uma bola de três decisiva no estouro do relógio, levando o duelo para o tempo extra.
Na prorrogação, a equipe de Los Angeles foi superior e confirmou a virada, ficando muito próxima da classificação. Aos 41 anos, LeBron terminou com atuação dominante: 29 pontos, 13 rebotes e seis assistências, sendo o grande nome da partida.
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Outro destaque foi Marcus Smart, que teve papel fundamental no tempo extra, além de Rui Hachimura, importante na pontuação ao longo do jogo. Mesmo desfalcados de nomes importantes como Luka Dončić e Austin Reaves, os Lakers mostraram profundidade no elenco e controle emocional nos minutos finais.
Do lado dos Rockets, o sentimento foi de frustração. A equipe texana esteve muito perto da vitória, mas falhou na reta final e viu a vantagem escapar. Alperen Sengun foi o principal nome, com 33 pontos e 16 rebotes, mas não conseguiu evitar o colapso nos momentos decisivos.
Com o resultado, os Lakers ficam a uma vitória de fechar a série e avançar às semifinais do Oeste. Já os Rockets terão uma missão histórica pela frente: tentar reverter um 3 a 0 — algo nunca alcançado na história dos playoffs da NBA.