O Los Angeles Lakers tem um novo pivô: Deandre Ayton. A franquia californiana acertou um contrato de dois anos, no valor de US$ 16,6 milhões, com o jogador, segundo revelou o experiente jornalista Marc Stein. O acordo foi fechado depois que Ayton liberou as waivers nesta quarta-feira (3).
De acordo com Jake Fischer, repórter especializado em NBA, o contrato prevê um salário inicial de US$ 8,1 milhões no primeiro ano. Já Shams Charania, da ESPN, acrescentou que o segundo ano é uma opção do jogador. Ayton utilizará o restante da exceção de nível médio (MLE) que o time tinha disponível após a assinatura de Jake LaRavia, também por dois anos.
A chegada de Ayton acontece poucos dias depois de uma reviravolta em sua carreira. No domingo, ele foi surpreendentemente dispensado do Portland Trail Blazers apesar de ter US$ 35 milhões a receber na próxima temporada. Para acertar a rescisão, Ayton teria aceitado abrir mão de US$ 10 milhões — o que basicamente definiu o teto que ele buscaria em um novo contrato.
Para os Lakers, Ayton representa um reforço importante no garrafão, oferecendo força ofensiva perto da cesta e uma opção confiável como pivô titular. Na última temporada, defendendo Portland, ele teve médias de 14,4 pontos e 10,2 rebotes por partida.
Ayton é conhecido por sua consistência em duplos-duplos. Ele faz parte de um grupo seleto de apenas quatro atletas que mantiveram médias de pelo menos 10 pontos e 10 rebotes em cada uma das últimas sete temporadas — ao lado de Giannis Antetokounmpo, Rudy Gobert e Nikola Vucevic.
The Lakers add a new big man to their potential lineup 👀 pic.twitter.com/g5Le9kwG8E
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) July 2, 2025
Ayton tenta se reerguer nos Lakers
Embora seja um reforço de peso para o Los Angeles Lakers, Ayton não chega sem ressalvas. Esta será a terceira equipe do pivô em oito anos de carreira na NBA. As lesões também são um fator de preocupação: uma distensão na panturrilha encerrou sua última temporada mais cedo, e ele já enfrentou problemas nas costas, tornozelo e joelho, o que o limitou a apenas 40 jogos no último ano. Em toda a carreira, Ayton superou a marca de 63 partidas em apenas três temporadas.
Ainda assim, a chance de um “arco de redenção” como jogador dos Lakers é vista como uma aposta valiosa. O presidente de operações de basquete, Rob Pelinka, deixou claro que resolver a falta de profundidade no garrafão era uma prioridade nesta offseason.
Ayton é considerado uma melhora substancial em relação a qualquer pivô que os Lakers tinham no elenco na última temporada, mas novos reforços para a posição ainda são considerados. O veterano Al Horford tem sido especulado como alvo em potencial e está entre os poucos pivôs de qualidade disponíveis na free agency. Além dele, nomes como Robert Williams III, Nick Richards e Yves Missi também foram ligados aos Lakers como possíveis contratações.
