O New York Knicks acaba de demitir o técnico Tom Thibodeau, poucos dias após a eliminação para o Indiana Pacers nas finais da Conferência Leste. Thibodeau comandou a equipe em cinco temporadas, chegando aos playoffs em quatro delas. Levou o time às finais do Leste pela primeira vez em 25 anos e alcançou campanhas consecutivas com mais de 50 vitórias, algo que não acontecia há 28 anos. Além disso, foi eleito Treinador do Ano durante sua passagem por Nova York.
Mudança de rota
Curiosamente, há poucos dias o site The Athletic havia informado que Thibodeau seguiria no comando da franquia. Os jornalistas James Edwards e Fred Katz analisaram a temporada da equipe e destacaram que, apesar das críticas ao técnico — principalmente pelo uso excessivo dos titulares —, o Knicks foi um dos elencos mais saudáveis da NBA e terminou a temporada praticamente sem lesões.
O artigo também apontava dois grandes apoiadores de Thibodeau dentro da organização: o presidente Leon Rose e o principal jogador da equipe, Jalen Brunson. O armador de 28 anos chegou a declarar publicamente que acreditava na força do elenco:
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“Eu sei que isso não é um título, mas acho que progredimos muito durante a temporada. Havia muita gente dizendo que não podíamos fazer isso e aquilo. Então, uma coisa que me deixa orgulhoso é a forma como trabalhamos sem nos importar com a negatividade externa. Tenho orgulho porque confiamos no processo e não saímos da rota. Eu estou mais do que confiante nesse grupo. Sério mesmo: não há uma célula do meu corpo que não acha que podemos ser campeões. Temos um elenco bem motivado, todos querem trabalhar duro e, assim, melhorar.”
No entanto, o desempenho irregular ao longo da temporada regular e a queda diante do Pacers fizeram a diretoria repensar os rumos da franquia. A decisão pela demissão foi oficializada nesta terça-feira, 3 de junho, três dias após a derrota no Jogo 6 das finais do Leste.
