Recentemente, surgiram rumores sobre a aposentadoria de Al Horford após o triunfo do Boston Celtics. Aos 38 anos, a temporada de Horford foi a coroação de uma brilhante carreira, gerando especulações sobre seu próximo passo na NBA. No entanto, no Media Day do time, ele desmentiu esses boatos, reafirmando sua dedicação ao esporte.
“Nunca duvidei que voltaria” declarou Horford. “Não tenho um prazo para encerrar minha carreira. Estou me sentindo ótimo e muito grato por ter a oportunidade de continuar jogando. Foram muitos anos de luta, e agora que estamos aqui, é uma bênção representar esta equipe.“
O papel essencial de Al Horford no jogo dos Celtics
Durante a última temporada, Horford assumiu uma função crucial no elenco. Em 65 partidas, ele obteve médias de 8.6 pontos, 6.4 rebotes e 2.6 assistências, além de uma excelente taxa de acertos de 41.9% em arremessos de três pontos. Nos playoffs, sua importância cresceu ainda mais devido à lesão de Kristaps Porzingis, o que fez com que Horford atuasse como titular em 15 dos 19 jogos, registrando 9.2 pontos, sete rebotes e 2.1 assistências por partida.
Mesmo que seu desempenho atual não seja o mesmo do auge de sua carreira, Horford continua sendo uma peça vital para os Celtics graças à sua experiência e liderança em quadra. Suas primeiras atuações brilhantes no Atlanta Hawks e, subsequentemente, a importância no início da era de Jayson Tatum e Jaylen Brown são provas do seu valor.
O que esperar de Al Horford na próxima temporada?
Com a confirmação de que não irá se aposentar, Horford assegura a continuidade de um elenco forte para os Celtics. O time, que já conta com 18 títulos na NBA, está pronto para a temporada 2024/25 com um núcleo composto por jogadores como Tatum, Brown, Jrue Holiday, Derrick White e Kristaps Porzingis. A equipe se apresenta como uma forte candidata na corrida pelo título.
Estabilidade é a chave para o sucesso dos Celtics?
Durante o Media Day, Horford comentou sobre a importância da estabilidade na equipe. “Muita coisa muda nas equipes, mas somos afortunados por ter a maioria dos nossos jogadores de volta. Todos estão sincronizados e prontos para jogar“, mencionou Horford. “É uma boa mudança ter essa estabilidade e não precisar se preocupar com nada, apenas focar em continuar desenvolvendo o que temos.“
Ao longo de 17 temporadas, Horford conquistou cinco seleções para o All-Star Game e uma participação no time ideal. Suas médias de 13.1 pontos, oito rebotes, 3.2 assistências e um aproveitamento de 37.9% nas bolas de três pontos, consolidam seu lugar como um dos melhores pivôs de perímetro na história da NBA.