Em uma temporada cheia de expectativas e desafios, o Boston Celtics triunfou, deixando uma marca indelével na história da NBA. Muitos fãs e analistas previram uma final entre o Denver Nuggets e o Boston Celtics, e Jayson Tatum, estrela dos Celtics, revelou o instante em que soube que sua equipe tinha grandes probabilidades de conquistar o título.
Durante uma entrevista ao The Boston Globe, Tatum compartilhou que o ponto de virada foi quando o Minnesota Timberwolves eliminou o Denver Nuggets, com Nikola Jokic, no jogo sete das semifinais do Oeste. “Pensei, naquele momento, que tínhamos o caminho livre para vencer”, disse Tatum, refletindo sobre a importância dessa vitória dos Timberwolves.
Nikola Jokic: Um adversário formidável
Não foi sem razão que Tatum viu os Nuggets como o maior obstáculo. O Denver teve um desempenho estelar na temporada, com 57 vitórias e 25 derrotas, garantindo a segunda posição na Conferência Oeste. Nikola Jokic, peça-chave da equipe, teve uma temporada sensacional, com médias de 26,4 pontos por jogo, quase alcançando um triplo-duplo e conquistando seu terceiro MVP.
Os jogos contra os Celtics na temporada regular reforçaram essa impressão. Boston, mesmo com a melhor campanha da liga, não conseguiu vencer o Denver Nuggets. Em suas duas partidas, os Celtics saíram derrotados: primeiro, por 102 a 100, e depois, por 115 a 109.
Desempenhos de Tatum nas partidas contra os Nuggets
As derrotas para os Nuggets também deixaram marcas em Jayson Tatum. No primeiro confronto, Tatum fez 22 pontos, mas acertou apenas 9 de 22 arremessos, incluindo o arremesso final que poderia ter dado a vitória aos Celtics. Na segunda partida, ele marcou 15 pontos com um aproveitamento de 5 em 13 arremessos.
- Primeira derrota: 22 pontos (9/22 arremessos)
- Segunda derrota: 15 pontos (5/13 arremessos)
O caminho dos Celtics até a glória
A eliminação dos Nuggets pelos Timberwolves foi decisiva para as perspectivas dos Celtics. Tatum compartilhou que, ao ver essa derrota, sentiu que seu time tinha uma grande chance de ser campeão. No entanto, a certeza plena veio mesmo durante as Finais, especialmente após a sequência de vitórias que colocaram os Celtics em uma posição confortável.
“Quando estávamos em Dallas e fizemos 3 a 0 na série, fiquei certo de que seríamos campeões. Nenhuma equipe jamais reverteu um 3 a 0“, Tatum disse, refletindo sobre a confiança que sentiu naquele momento decisivo.
Lembrou-se também da tensão antes do jogo quatro: “Acordei sabendo que, se vencêssemos, nos tornaríamos campeões. Estávamos todos tentando manter a calma, mas eu não conseguia descansar direito. Perdemos aquele jogo por 30 pontos, mas eu sabia que iriamos vencer o próximo”.
Finalmente, a profecia de Tatum tornou-se realidade no quinto jogo das Finais. Com uma atuação magistral, ele anotou 31 pontos, pegou 11 rebotes e fez 8 assistências, encaminhando os Celtics para uma vitória de 106 a 88 e garantindo o tão almejado título da NBA.
