Após anos de domínio no Bellator, onde conquistou títulos em duas categorias, Patrício “Pitbull” Freire volta ao octógono do UFC neste sábado (19) para sua segunda luta na maior organização de MMA do mundo. No card principal do UFC 318, que acontece em New Orleans, o brasileiro enfrenta o duríssimo Dan Ige em busca da primeira vitória no Ultimate e da afirmação definitiva entre os melhores pesos-pena do planeta.
“Estou muito motivado, mais do que isso, estou comprometido com chegar lá e conseguir uma vitória do jeito que os fãs gostam de ver”, afirmou Patrício. “Não soltei meu jogo na luta passada e poderia agora estar indo para o cinturão. Vou mostrar a todos que vim aqui ser o campeão.”
A estreia de Patrício no UFC, em abril deste ano, foi diante do mexicano Yair Rodríguez, em uma luta dura em que o brasileiro acabou sendo derrotado por decisão. Apesar disso, ele garante que a adaptação à nova casa não foi um problema.
“Não teve impacto, eu estava bem tranquilo. Mas acho que uma soma de fatores — tantos anos lutando apenas cinco rounds, mais de um ano sem lutar, falta de ritmo — acabou contribuindo para que eu não me soltasse tanto na luta.”
O duelo contra Dan Ige promete ser eletrizante. O norte-americano é conhecido por sua resistência, ritmo forte e trocação afiada — características que Patrício respeita e leva em conta ao montar sua estratégia. “Ele é um lutador completo, tem queixo duro, faz lutas empolgantes. A trocação é o ponto mais forte dele.”
Para sair vitorioso no UFC 318, Patrício planeja uma abordagem mais agressiva e assertiva desde os primeiros minutos de luta. “Entrar como caçador. Há coisas que eu poderia ter feito diferente na luta contra Yair e vocês vão me ver fazendo agora.”
Mesmo mantendo o foco total no confronto de sábado, o brasileiro não esconde o objetivo maior: chegar ao cinturão peso-pena do UFC. “Como sempre, meu foco é uma luta de cada vez. Mas o objetivo maior é claro para todos. Eu vim para ser campeão e vou ser campeão.”