O Campo Olímpico de Golfe do Rio de Janeiro recebe, entre os dias 13 e 19 de abril, a abertura da temporada do PGA Tour Américas, com a disputa do 71º ECP Brazil Open. Entre os mais de 140 atletas confirmados, um nome brasileiro carrega um fator que pode pesar a seu favor: Paco Casini, que faz sua estreia no circuito jogando em um campo que conhece bem.
Nascido em Cabo Frio, filho de pais franceses e representante do próprio Campo Olímpico, Casini chega ao torneio tratando a participação como um marco na carreira. “Para mim é um sonho poder participar de um torneio do PGA, e ainda mais na minha casa”, afirma.
A familiaridade com o percurso pode ser um diferencial. O jogador já conquistou títulos no local, incluindo o Aberto do Campo Olímpico de 2023. Hoje, encara um novo cenário, diante de adversários experientes e de diferentes partes do mundo. “Será um ótimo torneio para medir meu jogo em relação aos melhores profissionais”, diz.
A preparação, segundo ele, foi focada em ajustes. “Venho treinando muito, aperfeiçoando pequenos detalhes do meu jogo, para chegar o mais bem preparado possível”, explica. A estratégia, no entanto, passa por adaptação. “Cada campo tem a sua peculiaridade. Costumo ajustar, mas sem perder meu estilo”.
Sobre o palco da competição, Casini não esconde o respeito pelo desafio. “Campo lindo, com um design espetacular, porém muito desafiador, bem traiçoeiro, onde exigirá muito foco e um bom plano de jogo”, resume.
O campo, que foi sede olímpica em 2016, impõe dificuldades conhecidas por quem joga com frequência no local. Casini aponta o vento como um dos principais fatores. “Aqui é um campo onde o vento entra com muita força, e isso acaba atrapalhando boa parte dos jogadores”. Para ele, esse aspecto pode equilibrar a disputa. “Certamente pode jogar a meu favor”.
Criado em 2024 após a fusão de circuitos continentais, o PGA Tour Américas funciona como porta de entrada para o Korn Ferry Tour. Para Casini, a estreia representa mais do que um torneio isolado. “Sem dúvidas será o maior torneio que já joguei na minha vida, e certamente vai abrir portas”.
Apesar da pouca idade, o brasileiro já soma conquistas relevantes, como títulos no circuito juvenil nacional e um campeonato sul-americano da categoria. A maturidade em campo também chama atenção, algo que ele encara com cautela. “Recebo com orgulho, mas com precaução. O golfe exige muito do mental, e tudo pode mudar rapidamente”.
A programação do evento começa no dia 13, com o Monday Qualifier. O treino oficial será no dia 14, seguido pelo ProAm no dia 15. As rodadas decisivas acontecem de 16 a 19 de abril, em um formato de 72 buracos, com corte após os dois primeiros dias.
Com entrada gratuita, o torneio deve atrair público ao longo da semana. Casini espera contar com apoio nas arquibancadas improvisadas do campo. “Será um prazer receber todos. Conto com o apoio para ajudar não só a mim, mas todos os jogadores brasileiros”.