O jogo entre Japão e Tunísia, em Monterrey, já nasce com carimbo histórico: será a milésima partida da história das Copas do Mundo. O duelo acontece no dia 21 de junho, às 1h (de Brasília). Para esse marco, a FIFA escalou um estreante como árbitro principal, o romeno István Kovacs, que entra em campo com uniforme coral especial e patch dourado na manga.
A escolha foi anunciada nessa quarta-feira (17) pelo chefe de arbitragem Pierluigi Collina, que apresentou também os assistentes Ferencz Tunyogi e Mihai Marica. O diretor negou, porém, que a decisão pela equipe tenha influência com o momento histórico.
Além do peso do número, o duelo marca a primeira vez de Kovacs como juiz de campo em um Mundial. Em 2022, o romeno trabalhou em oito jogos, sempre como quarto árbitro, acumulando rodagem em Copas sem ainda assumir o apito principal. Agora, chega à função principal para comandar uma partida que envolve o Grupo F ainda em aberto, com Japão na vice-liderança e a Tunísia na lanterna, em busca dos primeiros pontos na competição.
Árbitro usará uniforme especial no jogo 1000 da Copa do Mundo?
Para a milésima partida, a arbitragem terá um visual diferente do padrão. Kovacs e seus auxiliares vestirão uma camisa coral brilhante, com faixas douradas nos ombros e um patch dourado na manga. Esse emblema trará a inscrição “Jogo 1000 Copa do Mundo da FIFA”, reforçando o caráter simbólico da data. A apresentação do uniforme ficou a cargo de Collina, que tratou o desenho como parte da celebração oficial da entidade.
A cor coral, somada aos detalhes dourados, diferencia o quarteto em relação às partidas anteriores do torneio, nas quais o apito não teve esse tipo de marca temática. O patch na manga funciona como registro direto da ocasião, algo que fica para fotos, vídeos e arquivos da própria FIFA.
Quem é István Kovacs, árbitro do jogo 1000 das Copas?
Apesar da estreia como árbitro principal em Copa do Mundo, Kovacs chega ao México com bagagem considerável em jogos grandes. O romeno já apitou finais de competições europeias de peso, como Conference League, Europa League e Champions. Em 2025, também comandou o duelo PSG 5 x 0 Inter de Milão, um dos encontros mais destacados da temporada de clubes.
Em 2022, o árbitro participou do Mundial em oito partidas, sempre na função de quarto árbitro. Esse período serviu para aproximá-lo da rotina de Copa, dos protocolos específicos e do ambiente de pressão de torneio curto. Agora, em Monterrey, seu primeiro desafio com protagonismo Mundial também o coloca no centro das atenções desde o anúncio oficial.
A equipe de arbitragem ainda conta com os auxiliares Ferencz Tunyogi e Mihai Marica, também da Romênia. Os dois acompanham Kovacs na condução das jogadas de linha, impedimentos e lances de área. A escolha pelos conterrâneos também teve peso pela facilidade de comunicação e rotina de preparação pré-jogo, segundo Collina.
Como a FIFA justifica a escolha do árbitro para Japão x Tunísia?
Pierluigi Collina fez questão de afastar qualquer leitura de que a designação de Kovacs seria um prêmio pelo marco histórico. Segundo o presidente da Comissão de Árbitros da FIFA, a escolha seguiu critérios técnicos habituais, sem ligação direta com o fato de ser o jogo 1000.
“Escolhemos o árbitro que consideramos mais adequado para apitar essa partida; portanto, sua designação para apitar a milésima partida da história da Copa do Mundo foi mera coincidência”, disse Collina.
Enquanto isso, o jogo também pesa na tabela do Grupo F. O Japão chega com um ponto somado e ocupa a vice-liderança, atrás da Suécia, que tem três. A Holanda aparece em terceiro lugar, também em busca de espaço, e a Tunísia entra em campo na lanterna, ainda zerada na chave.
Com uniforme especial, patch dourado e um jogo que vale tanto para o grupo quanto para a história do torneio, a atuação do romeno em Monterrey passa a ser ponto de observação para quem acompanha a Copa.