Brasil e Japão entram em campo nesta segunda-feira, 29, às 14h (de Brasília), pelas oitavas de final da Copa do Mundo, em um confronto entre duas seleções que ainda não perderam no torneio. O Brasil avançou como líder do Grupo C, enquanto os japoneses ficaram com a segunda colocação do Grupo F.
A Seleção Brasileira fechou a fase de grupos com sete pontos e manteve uma sequência importante: chegou ao 12º Mundial consecutivo terminando na liderança de sua chave. A equipe de Carlo Ancelotti empatou com Marrocos na estreia, venceu o Haiti por 3 a 0 e confirmou a primeira posição com outro triunfo por 3 a 0 sobre a Escócia, superando os marroquinos nos critérios de desempate.
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Além da campanha invicta, Vinicius Júnior foi o principal nome da Seleção na primeira fase. O camisa 7 marcou em todas as três partidas e igualou uma marca que, até então, só havia sido alcançada por campeões mundiais com o Brasil: Jairzinho, em 1970, Romário, em 1994, e Ronaldo e Rivaldo, ambos em 2002.
Do outro lado, o Japão também chega sem derrotas ao mata-mata. A equipe estreou com empate por 2 a 2 diante da Holanda, goleou a Tunísia por 4 a 0 e garantiu a classificação ao empatar por 1 a 1 com a Suécia, terminando na segunda posição do Grupo F.
O grande destaque da seleção japonesa é Ayase Ueda. O atacante marcou duas vezes na goleada sobre a Tunísia e surge como uma das principais armas ofensivas da equipe asiática para o duelo eliminatório.