O México venceu mais uma e garantiu sua classificação. Na noite desta quinta-feira, 18, a seleção mexicana enfrentou a Coreia do Sul, em partida válida pela segunda rodada da fase de grupos. No confronto entre os dois vencedores dos primeiros jogos, os anfitriões da Copa do Mundo aproveitaram uma falha crucial do goleiro adversário e venceram por 1 a 0.
O jogo começou quente, já que estavam as duas postulantes pela liderança do grupo A em campo. Em menos de cinco minutos, Lee Kang-in deu uma forte entrada em Luis Romo e foi advertido com o cartão amarelo. A primeira grande chance foi a da Coreia do Sul, com uma finalização de Son, por cobertura. O chute superou o goleiro Rangel, mas Álvarez se recuperou a tempo e salvou em cima da linha. Após o lance, foi marcada a posição de impedimento do camisa 7 sul-coreano.
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O México trabalhava bem a bola, mas tinha certa dificuldade de encontrar espaço na hora de finalização. Quiñonez levou perigo, aos 19 minutos, após receber um cruzamento de Alvaro e cabecear com força. Kim Seung-Gyu teve que fazer ótima defesa para manter o placar zerado. O restante da primeira etapa foi muito truncado, sem muito perigo para nenhum dos lados. Intervalo! 0 a 0.
2º tempo: falha crucial e classificação do México
No retorno para a segunda etapa, o México precisou de cinco minutos para abrir o placar. Após cruzamento na área, Kim Seung-Gyu, goleiro sul-coreano, tentou agarrar a bola, mas trombou com Kim Min-Jae, seu companheiro, e falhou feio. Livre dentro da área, Luis Romo finalizou rápido e anotou o primeiro dos mexicanos. Com isso, a seleção anfitriã teve mais liberdade e tranquilidade para jogar no contra-golpe, como imaginou desde o início.
A Coreia do Sul tentou igualar a partida e levar mais perigo à meta adversária, mas a equipe não estava conseguindo romper a barreira defensiva do México. Os donos da casa, por sua vez, cadenciaram o ritmo de jogo, mas ainda conseguiram assustar com Raul Jiménez, aos 30’, após cruzamento de Quiñonez. Porém, o artilheiro parou numa grande defesa do goleiro adversário, que se recuperou da falha no gol.
Foi nítida a falta de inventividade da seleção sul-coreana na partida, muito diferente do que foi apresentado na primeira rodada, contra a República Tcheca, mas o destaque ficou para o encaixe defensivo do México. Aos 42 minutos, Rangel fez duas defesas espetaculares em sequência, a primeira com o pé direito, após cabeceio forte do centroavante Cho, e a segunda com a ponta dos dedos. Os asiáticos continuaram tentando, mas os mexicanos seguraram a bronca e ficaram com a vitória. Fim de jogo! 1 a 0.