O Brasil terá presença de destaque no pontapé inicial da Copa do Mundo de 2026. A Fifa definiu que Wilton Pereira Sampaio será o árbitro da partida de abertura do torneio, entre México e África do Sul, marcada para esta quinta-feira, 11, às 16h (de Brasília), na Cidade do México.
O goiano contará com uma equipe majoritariamente brasileira em campo. Bruno Pires e Bruno Boschilia foram escalados como assistentes e formarão o trio responsável pela arbitragem do primeiro jogo do Mundial.
A equipe também terá participação de profissionais de outros países. Os paraguaios Juan Gabriel Benítez e Eduardo Cardozo atuarão como quarto árbitro e assistente reserva, respectivamente. Já o VAR ficará sob responsabilidade do colombiano Nicolas Gallo, auxiliado pelo chileno Juan Lara e pelo francês Jérôme Brisard.
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A escolha reforça o prestígio da arbitragem brasileira no cenário internacional. Além de Wilton Pereira Sampaio, o Brasil também conta nesta Copa do Mundo com Raphael Claus e Ramon Abatti Abel entre os árbitros principais selecionados pela Fifa para a competição.
O duelo entre México e África do Sul abrirá oficialmente o Mundial e será válido pelo Grupo A. A chave ainda conta com Coreia do Sul e República Tcheca, que completam a disputa por vagas na fase de mata-mata.
Wilton, de 44 anos, já possui experiência em grandes competições internacionais e esteve presente na Copa do Mundo de 2022.