O Palmeiras anunciou nesta quinta-feira, 4, a morte de João Leiva Campos Filho, o eterno Leivinha, aos 76 anos. Considerado um dos maiores ídolos da história alviverde, o ex-atacante marcou época na década de 1970 e foi um dos principais nomes da lendária Segunda Academia.
Nascido em Novo Horizonte, interior de São Paulo, Leivinha iniciou sua trajetória profissional no Linense antes de ganhar destaque na Portuguesa. As atuações chamaram a atenção do Palmeiras, que o contratou em 1971 para reforçar uma das equipes mais fortes do futebol brasileiro naquele período.
A passagem pelo Verdão foi marcada por conquistas e protagonismo. Em pouco mais de quatro anos, Leivinha ajudou o clube a conquistar dois Campeonatos Brasileiros e dois Campeonatos Paulistas, além de diversos títulos nacionais e internacionais.
Marca eterna no Verdão
Dono de grande habilidade técnica, excelente presença de área e um dos melhores cabeceadores de sua geração, Leivinha encerrou sua trajetória pelo Palmeiras com números expressivos. Foram 267 partidas disputadas e 108 gols marcados, marca que o coloca entre os maiores artilheiros da história do clube.
O ex-camisa 8 também ficou marcado por sua participação em um dos lances mais polêmicos do futebol paulista. Na decisão do Campeonato Paulista de 1971, teve um gol legítimo anulado contra o São Paulo após o árbitro Armando Marques interpretar equivocadamente um toque de cabeça como uso da mão.
Seleção e sucesso na Europa
As atuações no Palmeiras renderam convocações para a Seleção Brasileira, incluindo participação na Copa do Mundo de 1974. Em 1975, após conquistar o Torneio Ramón de Carranza, foi negociado com o Atlético de Madrid, onde também construiu uma trajetória de destaque ao lado de Luis Pereira.
Leivinha encerrou a carreira precocemente, aos 29 anos, por conta de problemas físicos. Ainda assim, deixou um legado que atravessa gerações e o transformou em um dos grandes nomes da história do Palmeiras.
Sua morte encerra um capítulo importante do futebol brasileiro, mas sua trajetória seguirá eternizada na memória dos torcedores alviverdes.