Nascido no Rio de Janeiro, torcedor declarado do Flamengo e titular do Manchester City, Matheus Nunes estará na Copa do Mundo de 2026 defendendo Portugal. O jogador, que chegou a ser convocado pela Seleção Brasileira em 2021, optou por representar o país europeu e repetirá a experiência vivida no Mundial do Catar, em 2022.
Natural de São Gonçalo, Matheus deixou o Brasil ainda criança e se mudou para Portugal ao lado da mãe, do padrasto português e das irmãs. Apesar de ter frequentado uma escolinha do Flamengo na infância, o meio-campista, atualmente convertido em lateral-direito, construiu toda a sua trajetória profissional no futebol europeu.
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A carreira começou no modesto Ericeirense, clube da cidade de Ericeira. Após uma passagem frustrada pelo Oriental, de Lisboa, quando chegou a pensar em abandonar o futebol, Matheus recebeu o incentivo da família para continuar perseguindo o sonho. A insistência deu resultado.
O brasileiro chamou atenção de olheiros e ganhou espaço no Estoril antes de explodir no Sporting. Pelo clube de Lisboa, disputou 101 partidas, marcou oito gols e distribuiu nove assistências, tornando-se um dos principais destaques do futebol português.
Foi nesse período que chamou a atenção de Pep Guardiola. Em 2022, após um confronto entre Sporting e Manchester City pela Liga dos Campeões, o treinador espanhol chegou a afirmar que Matheus Nunes era “um dos melhores jogadores do mundo atualmente”.
O desempenho abriu caminho para uma transferência ao Wolverhampton por 45 milhões de euros, então a contratação mais cara da história do clube inglês. Um ano depois, Guardiola voltou a insistir em sua contratação, e o Manchester City desembolsou cerca de 60 milhões de libras para contar com o jogador.
No clube inglês, Matheus passou por uma transformação importante. Originalmente meio-campista, ele foi adaptado para a lateral direita e se consolidou na nova função. Nas últimas duas temporadas, participou diretamente de 23 gols, somando cinco tentos e 18 assistências em 92 partidas.
Recusa à Seleção Brasileira
Em agosto de 2021, Matheus Nunes foi convocado por Tite para defender o Brasil nas Eliminatórias da Copa do Mundo. Na ocasião, celebrou publicamente o chamado da Seleção e classificou a notícia como o “melhor presente” que poderia receber.
Dias depois, porém, a convocação foi cancelada. O jogador foi procurado pela comissão técnica de Portugal e recebeu a garantia de que fazia parte dos planos da seleção europeia. Naturalizado português, optou por defender o país e estreou pouco depois.
A decisão o levou à Copa do Mundo de 2022 e, agora, novamente ao principal torneio do futebol mundial em 2026.
Paixão pelo Flamengo segue viva
Mesmo atuando na Europa desde a base, Matheus nunca escondeu a ligação com o Flamengo. Em entrevistas recentes, revelou que toda a sua família é rubro-negra e admitiu que enfrentou o Fluminense na final do Mundial de Clubes de 2023 com uma motivação especial.
“Certeza que São Gonçalo está em festa. Toda minha família é flamenguista. Não tem nenhum tricolor”, afirmou antes da vitória do Manchester City sobre o clube carioca.
A mãe do jogador, Catia Regina, também revelou que o sonho de vestir a camisa do Flamengo segue vivo e pode acontecer no futuro. Segundo ela, Matheus aceitaria um convite do Rubro-Negro para atuar no futebol brasileiro mais adiante na carreira.
Entre Rio de Janeiro, Portugal e Inglaterra, Matheus Nunes construiu uma trajetória incomum. Hoje, consolidado no Manchester City e na seleção portuguesa, o brasileiro se prepara para disputar mais uma Copa do Mundo, novamente vestindo as cores de Portugal.