O árbitro francês François Letexier falou pela primeira vez sobre a denúncia de racismo feita por Vinicius Júnior durante a partida entre Benfica e Real Madrid, em fevereiro, pelo mata-mata da Champions League. Ele detalhou como conduziu a situação após o atacante brasileiro relatar ter sido chamado de “macaco” por Gianluca Prestianni em meio à confusão no gramado.
“Deixei a situação o mais clara possível. Este é um momento muito atípico. É um momento em que não temos todas as informações. Temos que tomar decisões sem ter todos os fatos. Nessas situações, o mais importante é reunir o máximo de informações possível e, acima de tudo, tomar precauções. Essa é a minha prioridade”, afirmou Letexier à RMC.
“Quando um jogador vem até mim e diz que foi vítima de insultos racistas que eu não presenciei, tenho que levar em consideração o que ele me diz, mas não posso tomar uma decisão baseada apenas nisso. É necessário formalizar a situação, deixar claro para todos e explicar às diversas partes que o fato de eu não ter visto nem ouvido o incidente me impede de tomar medidas disciplinares”, completou o árbitro.
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Na última semana, a UEFA anunciou a punição de Prestianni por “conduta discriminatória”. O atacante argentino recebeu suspensão de seis partidas, sendo três em cumprimento imediato e outras três condicionadas a um período probatório de dois anos.
O árbitro ainda revelou ter recebido retorno positivo da entidade pela forma como conduziu o caso: “Tenho a impressão de que os dirigentes da Uefa ficaram satisfeitos com a forma como lidei com o incidente. Também acho que o mundo do futebol reagiu muito bem à situação”.
O episódio aconteceu logo após Vini Jr marcar um golaço e comemorar próximo à bandeirinha de escanteio, diante de torcedores do Benfica. A reação gerou reclamações dos jogadores portugueses e deu início a uma confusão generalizada. No meio do tumulto, o camisa 7 procurou a arbitragem para denunciar a ofensa racial.