O mandatário da entidade máxima do futebol mundial silenciou as especulações e confirmou que a bola vai rolar para a seleção iraniana na América do Norte. Nesta terça-feira, 31, em entrevista à TV Univision, Gianni Infantino assegurou que a participação do Irã na Copa do Mundo de 2026 está garantida pelo mérito conquistado dentro das quatro linhas. A decisão importa agora porque o cenário de guerra e as tensões diplomáticas entre Irã, Israel e EUA colocaram em dúvida a segurança do torneio. “Eles se classificaram esportivamente para esta Copa. É um país de futebol. Queremos que jogue, e vai disputar o Mundial. Não há plano B, C ou D. É o plano A”, declarou o presidente.
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Apesar do respaldo de Infantino, a logística para manter o Irã na Copa enfrenta barreiras governamentais severas. O Ministério do Esporte do Irã proibiu que seus atletas viajem para nações consideradas “hostis”. Para contornar o problema, surge a possibilidade de transferir os confrontos da seleção para o México, onde a presidente Claudia Sheinbaum já sinalizou abertura para ajustes no calendário. O presidente da federação iraniana, Mehdi Taj, reforçou que o país pretende boicotar a estadia nos Estados Unidos, mas não a competição em si, visando garantir a integridade da delegação.
O cenário político ganhou contornos ainda mais dramáticos com declarações de Donald Trump, que sugeriu o veto ao país por questões de segurança nacional. Diante desse turbilhão, o chefe da Fifa defendeu que o esporte deve servir como uma ponte, e não como uma barreira política. “Vivemos em um contexto geopolítico muito complexo. Não temos a capacidade de resolver problemas e conflitos geopolíticos, mas temos a possibilidade de unir”, explicou Infantino. A federação iraniana já foi orientada a notificar a Confederação Asiática de Futebol (AFC) sobre a necessidade de realocação de locais para garantir a proteção de seus membros.
Estreia marcada e o caminho no Grupo G
No sorteio oficial, a seleção iraniana foi alocada no Grupo G, onde enfrentará Bélgica, Egito e Nova Zelândia. O primeiro desafio do Irã na Copa está agendado para o dia 16 de junho, contra os neozelandeses.