A chuva e o clima melancólico de Manchester foram o cenário de um dia difícil para o Manchester City, que foi derrotado pelo Liverpool, líder da Premier League e provável campeão da temporada. No entanto, mesmo diante do revés, Pep Guardiola enxergou sinais promissores para o futuro de sua equipe.
O treinador espanhol destacou a juventude de seu elenco, que contou com três reforços recentes e enfrentou a ausência de cinco peças fundamentais, incluindo Erling Haaland e Rodri. Além disso, o zagueiro Ruben Dias, ainda se recuperando de lesão, teve apenas uma breve participação de 13 minutos ao sair do banco de reservas. A escalação titular do Manchester City foi a mais jovem utilizada por Guardiola na Premier League, com uma média de idade de 25 anos e 68 dias.
Guardiola aposta na nova geração do City
Mesmo com a derrota, Guardiola destacou o potencial da equipe e se mostrou confiante no desenvolvimento dos jovens jogadores. “Vi um futuro brilhante”, afirmou o técnico à BBC Sport. “Esses jogadores são muito jovens.”
“Exceto Kevin [De Bruyne] e Nathan [Aké], eles são o futuro deste clube nos próximos anos, junto com outros que virão nas próximas janelas de transferências.”
O treinador mencionou especificamente os pontas Savinho e Jeremy Doku, além de Phil Foden, peça-chave do elenco. Já o futuro de jogadores como De Bruyne, John Stones, Ilkay Gundogan e Jack Grealish, que permaneceram no banco durante toda a partida, parece mais incerto.
‘Aquele Manchester City acabou’! 🫥 Nosso @fredcaldeira alertou para a próxima janela de transferências do time inglês e falou sobre a renovação do elenco, com uma troca entre os jogadores mais antigos por peças novas.
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Reformulação à vista? City de olho no mercado
O Manchester City segue atento a possíveis reforços para a próxima temporada. O clube tem interesse no lateral da Juventus, Andrea Cambiasso, e recentemente foi vinculado ao meio-campista alemão do Bayer Leverkusen, Florian Wirtz.
Diante das possíveis mudanças, Guardiola pode iniciar a próxima temporada com um elenco bastante modificado em relação ao atual. Questionado sobre os comentários do técnico do Liverpool, Arne Slot, que acredita em um City forte em 2025, Guardiola demonstrou otimismo.
“Gostaria que isso acontecesse”, disse o treinador. “Sei o que fizemos como equipe. Não foi suficiente, mas reconheço o desempenho do meu time nos últimos dois jogos da Premier League – foram brilhantes contra Newcastle e Liverpool.”
City fora da briga pelo título, mas focado na vaga para Champions League
A derrota para o Liverpool foi a oitava do City na Premier League e deixou a equipe 20 pontos atrás do líder. Quando questionado se os Reds já podem ser considerados campeões, Guardiola respondeu com ironia: “Quantos pontos eles estão à frente do Arsenal? Quantos jogos perderam?” A resposta – 11 pontos de vantagem e apenas uma derrota – reforça o domínio do Liverpool na temporada.
Agora, a principal meta do Manchester City é garantir uma vaga na Champions League, com a quinta posição possivelmente suficiente para a classificação. Com 12 rodadas restantes, o City ocupa a quarta colocação, três pontos atrás do Nottingham Forest, terceiro colocado, mas com melhor saldo de gols. A distância para o décimo colocado, Fulham, é de apenas cinco pontos, tornando a disputa pelo G-4 acirrada.
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Mesmo sem lutar pelo título, Guardiola acredita que a busca pela vaga na Champions será motivação suficiente para o time. “Se não conseguirmos, será porque não fomos bons o bastante, não por falta de fome ou desejo”, declarou o treinador.
“A disputa está muito acirrada entre quatro ou cinco times. Nottingham Forest, Newcastle, Aston Villa e outros estão muito fortes. Não será fácil, mas vamos tentar.”
Com um elenco renovado e novas contratações no radar, o Manchester City de Guardiola pode passar por uma reformulação significativa para voltar a brigar no topo na próxima temporada.
