Daniel Ricciardo retornou ao grid da Fórmula 1 em 2023 após ficar sem espaço na McLaren. Embora o retorno pareceu inicialmente ser o último ato de sua carreira, 2024 trouxe ao australiano uma nova chance com a possibilidade de voltar à Red Bull, algo antes inimaginável.
A especulação em torno de Ricciardo na equipe austríaca surgiu em um cenário onde Sergio Pérez vem enfrentando uma queda de desempenho e Max Verstappen está sendo desejado por outras equipes. Com isso, Ricciardo encontrou-se no lugar certo, mas em forma errada.
Qual é o papel de Daniel Ricciardo na Red Bull?
Se a situação dos pilotos na Red Bull fosse estável, nomes como Helmut Marko e Christian Horner teriam poucas razões para considerar Ricciardo. A solução mais lógica seria promover um piloto jovem da academia, como Liam Lawson. Porém, a incerteza na equipe principal deixou Ricciardo em um estado de limbo.
Quando Ricciardo retornou à Red Bull em 2023 para substituir Nyck de Vries, ele disputou sete GPs e pontuou apenas no GP do México, onde terminou em sétimo. Comparativamente, Yuki Tsunoda obteve três top-10 e somou 8 pontos a mais que Ricciardo no mesmo período, enquanto Liam Lawson anotou 2 pontos em cinco corridas.
O desempenho de Ricciardo é suficiente?
Em 2024, Ricciardo continuou a lutar para encontrar seu ritmo. Até o momento, ele conseguiu 12 pontos, enquanto Tsunoda já alcançou 22. Este cenário era ainda pior no início do ano. Ricciardo não pontuou nas primeiras cinco etapas e só conseguiu marcar pontos na sexta prova em Miami. Seu desempenho melhorou um pouco apenas no GP do Canadá.
Embora as últimas quatro corridas tenham mostrado um equilíbrio menor entre Ricciardo e Tsunoda, com ambos somando três pontos, esta melhoria pode ser mais atribuída a uma queda na performance da Red Bull do que a uma real recuperação do australiano.
O que o futuro reserva para Daniel Ricciardo?
Ricciardo já mencionou que pensava que sua carreira na Fórmula 1 havia acabado em 2022 e admitiu que sua atual passagem pela Red Bull é um “bônus”. Além disso, ele declarou publicamente que não está buscando outras opções dentro da categoria fora do grupo Red Bull.
Isso levanta a questão: será que Ricciardo encerrará sua carreira com uma passagem apagada pela Red Bull, ou será promovido, em nome do caos, para uma última etapa brilhante na equipe principal? Seu desempenho atual não justifica a vaga que tanto deseja, especialmente considerando que a Red Bull está inclinada a voltar a ser uma equipe júnior.
Quando volta a Fórmula 1?
A Fórmula 1 agora entra em suas tradicionais férias de verão na Europa e retorna entre 23 a 25 de agosto para o GP dos Países Baixos em Zandvoort. Será um período crucial para decisões que moldarão as próximas etapas da carreira de Daniel Ricciardo e de outros pilotos no grid.
Enquanto isso, fãs e especialistas continuarão especulando sobre o futuro do australiano, aguardando para ver se ele conseguirá prolongar sua carreira na Fórmula 1 ou se realmente veremos seu “último ato” nos próximos anos.
