Principal nome do UFC na atualidade, Alex Poatan Pereira conviveu com muita desconfiança desde o início de sua trajetória, antes mesmo de se aventurar nos esportes de combate. Vindo de uma família pobre, o brasileiro largou os estudos aos 12 anos, passou por diversos empregos e um grande problema com bebidas alcoólicas.
Após deixar a escola, Alex Pereira passou a trabalhar como auxiliar de pedreiro, depois passando a varrer o chão de uma borracharia em São Bernardo do Campo, em São Paulo. Com o passar do tempo, ele aprendeu a trabalhar na borracharia e vê seus vídeos carregando pneus para todos os lados da loja em passagens motivacionais nas redes sociais até hoje.
Eu não sei se eu tô vivendo ou tô só esperando a luta do Poatan
Já gastando boa parte do dinheiro ganho com bebidas, o jovem de apenas 17 anos sofreu a perda de seu irmão Ângelo, que era viciado em drogas e foi assassinado. Como era de se esperar, isso não colaborou para seu vício em álcool, admitindo que gostava de andar de moto enquanto bebia. Apesar disso, com 21 anos, Alex conheceu o kickboxing e a vida começou a mudar.
O início da carreira já foi impressionante e as vitórias foram se acumulando, mas os primeiros quatro anos de luta foram divididos com o vício antigo, até que decidiu parar aos 25. Neste momento, Poatan entendeu que não conseguiria desempenhar em alto nível, se tornando campeão mundial rapidamente pelo WGP, e depois pelo Glory.
Em 2021, o dinheiro oferecido pelo MMA, mais especificamente no UFC, foi o ponto mais sedutor para a troca de modalidade. Chegando na organização já aos 34 anos, Poatan mais uma vez apareceu desacreditado, mas superou qualquer expectativa ao ser duplo-campeão em apenas dois anos, vencendo oito combates até aqui, com apenas uma derrota.