O Ultimate Fighting Championship (UFC) está atualmente em um período crucial de negociações para revisar seu contrato de direitos de mídia nos Estados Unidos. Atualmente, a organização mantém uma parceria com a ESPN que teve início em 2019, e busca um aumento significativo nos valores contratuais. O objetivo do UFC é garantir um acordo que exceda a marca de US$ 1 bilhão por ano, um montante que representa mais que o dobro do valor recebido na atualidade.
O contrato atual entre o UFC e a ESPN expira no fim de 2025, o que motivou a organização a iniciar, desde janeiro, conversas exclusivas com a emissora. As negociações estão previstas para se estender até abril, mas já se destacam pela movimentação estratégica do UFC em manter simultaneamente diálogos informais com potenciais novos parceiros.
Qual é a estratégia do UFC para os direitos de mídia?
A direção do UFC mostra-se aberta a novas oportunidades que possam surgir nesse cenário competitivo de direitos de mídia. Ainda que exista um interesse expresso em renovar a parceria com a ESPN, o presidente da organização, Dana White, destacou a preferência por um contrato mais longo, de 10 anos. No entanto, a flexibilidade em considerar outros meios de transmissão permanece, refletindo uma tendência observada em outras grandes ligas esportivas dos Estados Unidos de diversificação de parceiros de mídia para otimizar receitas.
Possíveis novos parceiros para o UFC
Os protagonistas nas negociações atuais do UFC são Mark Shapiro e Ari Emanuel, líderes da TKO. Este grupo está explorando a diversidade de potenciais parceiros, entre os quais se destacam gigantes como Amazon, Netflix, Warner Bros. Discovery (WBD) e YouTube. Cada um desses interessados tem demonstrado vontade de ingressar no mercado de transmissões esportivas, particularmente no contexto de eventos pay-per-view.
A Amazon, conhecida por sua crescente participação em esportes, e a WBD, procurando expandir seu portfólio após perdas de direitos esportivos significativos, são fortes concorrentes nessas negociações. A Netflix também entrou na disputa, especialmente após garantir um contrato robusto para transmitir o Raw da WWE exclusivamente, trazendo consigo uma expectativa renovada de movimentação no setor.
Como as negociações influenciam o futuro do UFC?
O envolvimento de players tão influentes no setor de mídia confirma a importância e o valor crescente do UFC no cenário esportivo global. Com o final do contrato atual em horizonte próximo, o UFC explora todas as suas opções para maximizar seu valor de mercado e ampliar seu alcance. As decisões tomadas neste processo não apenas afetam a presença do UFC nos meios de comunicação, mas também definem um padrão para as futuras negociações de ligas esportivas em busca de aumentar suas receitas.
Esses movimentos contínuos e as negociações fervorosas enfatizam a ideia de que o UFC está comprometido em garantir acordos que não só beneficiem a organização financeiramente, mas também ampliem seu acesso e impacto no mercado de esportes ao vivo, que é cada vez mais competitivo e em evolução.
