O Tampa Bay Lightning, da NHL (liga de hóquei dos Estados Unidos), começou a partida contra o Florida Panthers na última segunda-feira, 10, com uma linha de ataque com três jogadores negros: Mathieu Joseph, Gemel Smith e Daniel Walcott.
O trio só descobriu que formaria a linha ofensiva inicial minutos antes da partida no BB&T Center, quando as escalações estavam sendo anunciadas dentro do vestiário.
A NHL informou que não possui a informação, mas acredita-se que é a primeira vez que três jogadores negros começam um jogo juntos na mesma linha. Segundo as estatísticas da liga, é uma marca inédita desde 2009/10 – quando passaram a rastrear essas informações.
Tonight, the all-Black line of @MathJoseph7, @gemel_smith and @WallyD19 started the game for the @TBLightning! ⚡️💙 pic.twitter.com/nETjOcZYxq
— NHL GIFs (@NHLGIFs) May 11, 2021
Após a derrota por 4 a 0, Mathieu Joseph comemorou o “passo na direção certa” e afirmou estar feliz por fazer parte da marca histórica na liga.
“É um passo na direção certa. Você tem que agradecer à comissão técnica por isso. Foi a decisão deles, mas foi definitivamente divertido ter algum progresso e claramente há um processo em relação a isso. Não sei se foi a primeira vez, mas acho foi ótimo ver e estou feliz por ter feito parte disso”, disse Joseph.
Daniel Walcott citou um ídolo da infância, Jarome Iginla, e destacou que espera ter causado o mesmo impacto que a inspiração no ex-jogador canadense teve em sua vida.
“Eu sempre o admirei e tentei ser um grande líder dentro e fora do gelo. Só espero poder ter o mesmo efeito nas pessoas. O mesmo com Jo e Smitty. Foi um grande momento, com certeza”, disse Walcott em entrevista pós jogo.
On playing his first career NHL game: “It was a whirlwind of emotion. It’s been a long time coming. A lot of people have been cheering me on.”#TBLvsFLA | Daniel Walcott: https://t.co/dOOBgV3NUa pic.twitter.com/t9wdKA6p79
— x – Tampa Bay Lightning (@TBLightning) May 11, 2021
Anson Carter, analista de hóquei da NBC Sports e ex-atacante da NHL, afirmou que a estreia da linha de ataque só com jogadores negros é um momento significativo para o esporte.
“Para o público em geral, acho que é enorme. Eles não estão apenas jogando pelo time, mas pelos campeões da Stanley Cup. Então, este não é um time que não está nos playoffs, que está se reconstruindo, que está lutando. Estes são três jogadores negros que estão jogando pelos campeões da Stanley Cup”, analisou Carter.
