A África do Sul garantiu sua vaga na próxima Copa do Mundo após uma vitória convincente sobre Ruanda. O jogo, realizado no Estádio Mbombela, resultou em um placar de 3 a 0 a favor dos sul-africanos. Esta conquista só foi possível devido à derrota de Benim frente à Nigéria, por 4 a 0, assegurando a liderança do Grupo C nas Eliminatórias Africanas. Com 18 pontos, a seleção sul-africana superou os rivais e carimbou sua passagem,.
No confronto decisivo, Thalente Mbatha, Oswin Appollis e Evidence Makgopa marcaram os gols que consolidaram a vitória. A classificação direta dos sul-africanos não só celebrou o esforço coletivo da equipe, mas também garantiu pela primeira vez desde 2010 uma participação em Copas do Mundo. Naquele ano, a África do Sul foi o país anfitrião, mas pela regra atual das Eliminatórias Africanas apenas os líderes de cada grupo avançam.
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Além das classificações diretas, existe uma repescagem interna. Quatro dos melhores segundos colocados dos grupos competem entre si por uma chance única. O vencedor dessa fase enfrenta a repescagem internacional, na tentativa final de se qualificar para o evento global. Neste ano, com a vitória da África do Sul e a derrota de Benim, o equilíbrio do grupo C se rompeu, favorecendo os Bafana Bafana.
Quais as perspectivas para a África do Sul?
A classificação abre portas para que a África do Sul participe da Copa do Mundo de 2026 com renovada energia e motivação. Historicamente, a equipe está determinada a melhorar suas performances nos torneios internacionais. Por outro lado, outras equipes estão ainda na disputa para garantir um lugar na Copa. Na última rodada de qualificações, Costa do Marfim, Gabão, Senegal e Congo batalham por duas vagas restantes.
