O ano de 2024 ficará marcado como um dos mais desafiadores da história do Santos Futebol Clube, com momentos de superação dentro e fora de campo. Em sua primeira participação na Série B do Campeonato Brasileiro, o Peixe buscou redenção sob a gestão do presidente Marcelo Teixeira e do técnico Fábio Carille. Apesar dos altos e baixos, o clube encerrou a temporada com conquistas importantes e uma visão de futuro promissora.
Destaque no Paulistão: campanha consistente e vice-campeonato
O Santos começou o ano mostrando força no Campeonato Paulista. Líder do seu grupo e segundo colocado geral na primeira fase, o Peixe teve sua melhor performance em fases de grupos do torneio com 16 clubes.
Nos clássicos, o time venceu Corinthians e São Paulo, perdendo apenas para o Palmeiras. Na fase mata-mata, a equipe superou a Portuguesa nos pênaltis nas quartas e garantiu vaga na final após vencer o Bragantino por 3 a 1 na semifinal.
Na decisão, o Santos venceu o Palmeiras por 1 a 0 na Vila Belmiro, mas não resistiu à força do adversário no jogo de volta. Com gols de Raphael Veiga e Aníbal Moreno, o Alviverde conquistou o título no Allianz Parque. Apesar do vice-campeonato, o Santos dominou a seleção do Paulistão, com seis jogadores: João Paulo, Hayner, Joaquim, João Schmidt, Diego Pituca e Guilherme.
Série B: retorno à elite com o título em mãos
Pela primeira vez disputando a Série B, o Santos enfrentou altos e baixos, mas cumpriu sua missão principal: garantir o acesso. O time começou bem, liderando a tabela, mas perdeu o goleiro João Paulo ainda no início do campeonato devido a uma grave lesão no tendão de Aquiles.
Mesmo com momentos de oscilação e críticas ao técnico Fábio Carille, o Santos garantiu o acesso na 36ª rodada, ao vencer o Coritiba, e sagrou-se campeão com 68 pontos, o menor número registrado por um vencedor da competição desde 2006. Além do título, o clube recebeu uma premiação de R$ 3,5 milhões.
O Santos não é uma fênix. A fênix que é o Santos. #A10Voltou pic.twitter.com/P2APYF4iax
— Santos FC (@SantosFC) November 16, 2024
Nova Vila Belmiro: modernização e expansão
Em outubro, o presidente Marcelo Teixeira anunciou o início do projeto de modernização da Vila Belmiro. Com capacidade aumentada para 30.108 torcedores, todos em assentos cobertos, o novo estádio será construído em parceria com a construtora WTorre e deve levar até três anos para ser concluído. Durante a reforma, o Santos firmou um contrato de 10 anos para usar o Pacaembu como sua casa provisória.
O Sonho Neymar: especulações sobre o retorno
No último trimestre de 2024, surgiram rumores sobre o possível retorno de Neymar ao Santos. O atacante, atualmente no Al-Hilal, teria interesse em voltar ao futebol brasileiro em 2025. O presidente Marcelo Teixeira confirmou conversas com o pai do jogador e acompanha a situação contratual do astro, cujo vínculo com o clube saudita vai até meados de 2025.
Mudanças no comando técnico e planejamento para 2025
Mesmo com o título da Série B, Fábio Carille foi demitido antes do término da competição, após pressão da torcida. O português Luís Castro chegou a ser cogitado, mas as negociações não avançaram. Apenas no fim de dezembro, o Peixe anunciou a contratação de Pedro Caixinha, ex-técnico do Red Bull Bragantino, e a chegada de Pedro Martins como CEO.
