A seleção da Irlanda tentou, mas não conseguiu superar a Inglaterra na estreia de ambas as equipes na fase de grupos da Série B da Liga das Nações. Diante de mais de 50 mil torcedores no Aviva Stadium, em Dublin, os irlandeses viram Declan Rice e Jack Grealish, dois jogadores com raízes irlandesas, brilharem e marcarem os gols que garantiram a vitória dos ingleses por 2 a 0.
O placar foi construído ainda no primeiro tempo. Aos 10 minutos, Rice aproveitou o rebote de uma finalização de Harry Kane dentro da área e abriu o marcador. Aos 25, uma jogada coletiva impecável da Inglaterra terminou com Grealish ampliando a vantagem para os visitantes. O gol de Rice foi seguido por um pedido de desculpas do jogador à torcida irlandesa, enquanto Grealish não perdeu a oportunidade de provocar os torcedores locais.
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Mesmo com uma postura mais cautelosa na segunda etapa, a Inglaterra conseguiu controlar as investidas irlandesas. A seleção da casa chegou com perigo em alguns momentos, mas o goleiro Jordan Pickford foi pouco exigido. Por outro lado, Kelleher, o arqueiro irlandês, fez três grandes defesas que impediram uma goleada na estreia.
Lee Carsley estreia com vitória no comando da Inglaterra
O técnico interino da Inglaterra, Lee Carsley, estreou no comando da equipe principal em grande estilo, após assumir o cargo deixado por Gareth Southgate. Mantendo a base do time anterior, Carsley fez uma importante mudança ao reposicionar Alexander-Arnold como lateral-direito, ao invés de meio-campista. Sob sua liderança, a seleção inglesa mostrou controle e domínio em ambos os tempos, deixando uma impressão positiva entre os torcedores.
Irlandeses magoados com Rice e Grealish
Além do placar, o jogo teve um componente emocional extra para os irlandeses. Tanto Declan Rice quanto Jack Grealish atuaram nas categorias de base da seleção da Irlanda antes de optarem por defender a Inglaterra no futebol profissional. Essa escolha ainda gera mágoas entre os torcedores, que viram os dois atletas brilharem e serem decisivos no resultado.
