A Fórmula 1 divulgou os números escolhidos pelos 20 pilotos do grid para a temporada de 2025, que começa em 16 de março, e uma escolha em particular chamou a atenção dos fãs brasileiros: o calouro Andrea Kimi Antonelli, da Mercedes, optou pelo número 12, o mesmo que Ayrton Senna usou no início de sua carreira na categoria. O italiano, de apenas 18 anos, revelou que a homenagem ao tricampeão mundial foi intencional.
“É por causa do Ayrton. Mas também é o número que usei pela primeira vez em monopostos. Na F4, comecei a usar o 12 logo de cara e deu muito certo. Espero que eu possa continuar assim na F1. Além disso, eu tinha 12 anos de idade quando entrei para o programa para jovens pilotos da Mercedes, então isso também se aplica”, explicou Antonelli, que será o piloto mais jovem da temporada.
Senna utilizou o número 12 entre 1985 e 1988, período em que representou a Lotus e, posteriormente, a McLaren, conquistando seu primeiro título mundial em 1988. A partir de 1989, o brasileiro passou a usar o número 1, reservado ao campeão da temporada anterior, e posteriormente adotou outros números, como o 27, o 2 e o 8. A admiração de Antonelli por Senna é notável, especialmente considerando que o italiano nasceu em 2006, 12 anos após a morte do ídolo brasileiro.
“Eu sempre vibrava muito quando via vídeos do Senna. Quando era criança, assistia a todos os DVDs das temporadas dos anos 1980 aos anos 2000, e ele realmente se destacou. Sei que não tive a sorte de vê-lo competir, mas quando assisti a todos esses vídeos, me dei conta de todas as corridas incríveis que ele fez. Ele é meu ídolo por causa de quem ele era fora da pista e também dentro dela. Um piloto incrível, mas também uma ótima pessoa. Isso me inspirou”, afirmou o jovem piloto.
Andrea Kimi Antonelli fala sobre Ayrton Senna:
“Sempre fiquei muito apaixonado quando vi vídeos de [Ayrton] Senna”, explica ele.
“Crescendo, eu assistia a todos os DVDs das temporadas dos anos 1980 aos anos 2000, e em um deles, lembro-me de assistir Ayrton e realmente se… pic.twitter.com/TlZVY1trjQ
— Mercedes-AMG F1 Brasil 🇧🇷 (@MercedesAMGF1BR) February 4, 2025
Substituindo Lewis Hamilton na Mercedes
Antonelli assume um desafio gigantesco na Mercedes, substituindo o heptacampeão Lewis Hamilton, que deixou a equipe alemã para se juntar à Ferrari em 2025. O italiano, considerado por muitos um “novo Max Verstappen” por queimar etapas em sua ascensão ao automobilismo de elite, recebeu o apoio de Hamilton quando foi anunciado como titular da equipe em agosto de 2024.
Natural de Bolonha, Antonelli é filho de Marco Antonelli, ex-piloto de GT3, DTM e Fórmula 4. Ele começou sua carreira em monopostos em 2021, na F4 italiana, onde foi campeão em 2022. No mesmo ano, venceu também a F4 alemã e acumulou títulos na Fórmula Regional Europeia (FRECA) e na Fórmula Regional do Oriente Médio. Em 2024, terminou a temporada da Fórmula 2 em sexto lugar, com duas vitórias e três pódios, antes de ser promovido à F1.
Jovem promessa da Fórmula 1 com currículo impressionante
Apesar da pouca idade, Antonelli já demonstra maturidade e um currículo impressionante. Ele ainda cursava o equivalente ao ensino médio na Itália, com foco em Relações Internacionais e Marketing, quando foi anunciado como piloto da Mercedes. A temporada 2025 da F1 começa oficialmente em 16 de março, com o Grande Prêmio da Austrália, primeira etapa de um calendário que prevê 24 corridas.
