Doug Falter é fotográfo, mas um dos seus hobbies favoritos é pegar onda. No dia 3 de fevereiro de 2018, ele estava surfando em Waimea Beach, no Havaí, quando o strep, a cordinha que prende a prancha no pé do surfista, quebrou e ele viu a prancha se perder no mar.
“Nadei o máximo que pude para tentar encontrá-la. Corri de uma extremidade da Baía de Waimea até o outro lado, escalei as rochas para ver se conseguia localizá-la, procurei até anoitecer. Fiquei muito chateado porque consegui pegar as maiores ondas da minha vida nessa prancha. É por isso que significou tanto para mim. Minha esperança era que um pescador pudesse encontrá-la. Ouvi dizer que Kauai era um possível ponto de aterrissagem para pranchas perdidas como a minha. Sem nunca ter ouvido falar de ninguém, imaginei que estava perdida no mar”, relatou em sua conta no Instagram.
Para surpresa de Falter, a sua prancha foi encontrada nas Filipinas, a 8 mil km de distância de onde ela desapareceu inicialmente, após dois anos. O shaper Lyle Carlson, responsável por fazer a prancha, foi procurado pelo homem que a encontrou no litoral asiático e avisou o fotográfo da novidade.
“Aparentemente, ele comprou de um pescador para aprender a surfar. Por mais chateado que eu estivesse quando a perdi, agora estou feliz em saber que minha prancha caiu nas mãos de alguém que queria aprender o esporte. Eu não poderia imaginar um final melhor para esta história do que ver o surfe começar em um lugar onde ninguém surfa”, comemorou.
O homem que encontrou prancha se chama Giovanne e trabalha como professor. “Se não fosse pelas restrições de viagem, eu teria levantado dinheiro para levar pranchas e outros equipamentos, e estaria em um avião para visitar Giovanne. Eu poderia ensiná-lo a surfar e, com sorte, alguns de seus 144 alunos. Ele é responsável por uma escola na ilha e tenho certeza de que algumas crianças adorariam aprender”, afirmou Falter.
Porém, mesmo sem poder viajar, ele organizou uma ‘vaquinha virtual’ para levantar fundos para enviar equipamentos de surfe para Giovanne e seus alunos nas Filipinas.