A Federação Croata de Futebol anunciou nesta terça-feira, 14, o retorno de Slaven Bilic ao comando da seleção principal. O treinador assume o lugar de Zlatko Dalic, que deixou o cargo após a eliminação da Croácia na Copa do Mundo de 2026.
Durante sua primeira entrevista coletiva, Bilic revelou que uma das prioridades será conversar com Luka Modric. O experiente meio-campista, de 40 anos, havia afirmado que o Mundial de 2026 seria sua última competição pela seleção.
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“Gostaria muito que ele continuasse, mas a decisão é totalmente dele. Luka significa muito para o futebol e para a seleção croata.” Na sequência, o treinador reforçou que pretende tratar do assunto diretamente com o capitão.
“Vamos falar sobre isso primeiro, entre nós dois. Conversamos como treinador e amigo, então ele pode ouvir minha opinião. Mas deixe-me falar com ele primeiro.”
Segundo o jornal espanhol AS, a chegada de Bilic fez Modric reconsiderar a decisão de encerrar sua trajetória pela Croácia. Os dois trabalharam juntos entre 2006 e 2012, período da primeira passagem do treinador pela seleção, e mantêm uma relação próxima.
Modric deixou a Copa do Mundo após a eliminação para Portugal na segunda fase da competição. Capitão da seleção desde 2016, o craque soma 203 partidas pela equipe nacional e havia indicado que encerraria seu ciclo com a camisa croata após o torneio.
Bilic mira novo ciclo na Croácia
Apresentado oficialmente, Slaven Bilic agradeceu a confiança da Federação Croata e destacou o desafio de substituir Zlatko Dalic, responsável por conduzir a seleção ao vice-campeonato da Copa do Mundo de 2018 e ao terceiro lugar em 2022.
“Tenho grande confiança nos jogadores que temos à disposição. Quero trazer energia, ambição e determinação para que a Croácia continue fazendo parte da elite do futebol.”
O treinador também deixou claro que chega com objetivos ambiciosos para o próximo ciclo. “Vim para conquistar um grande resultado. Os sucessos da Croácia ao longo dos anos mostram que isso é possível.”
A expectativa agora gira em torno da conversa entre Bilic e Modric, que pode definir se um dos maiores ídolos da história da seleção croata seguirá defendendo o país após a Copa do Mundo de 2026.