A derrota por 2 a 1 para Portugal, nesta quinta-feira, 2, em Toronto, marcou a despedida de Luka Modric das Copas do Mundo. Aos 40 anos, o capitão da Croácia disputou sua última partida no torneio e encerrou uma trajetória de praticamente duas décadas defendendo a seleção nacional.
Modric já havia informado que se aposentará da seleção croata após o Mundial, embora ainda não tenha definido se seguirá atuando por clubes. O meio-campista disputou a última temporada pelo Milan e tem o futuro em discussão.
O camisa 10 deixa a seleção com 203 partidas disputadas. A estreia aconteceu em março de 2006, quando tinha apenas 20 anos. Desde então, tornou-se o principal nome da geração mais vitoriosa da história da Croácia e assumiu a braçadeira de capitão em 2016, após a saída de Darijo Srna.
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Na partida contra Portugal, Modric e Cristiano Ronaldo também estabeleceram um recorde. Aos 40 e 41 anos, respectivamente, eles superaram o inglês Peter Shilton e se tornaram os jogadores mais velhos a disputar uma partida de mata-mata em Copas do Mundo.
Ao longo da carreira, Modric disputou as edições de 2006, 2014, 2018, 2022 e 2026 da Copa do Mundo. Sob sua liderança, a Croácia alcançou o vice-campeonato em 2018, o terceiro lugar em 2022 e ainda foi vice-campeã da Liga das Nações em 2023, consolidando o meia como o maior ídolo da história da seleção croata.