Brasil e Haiti se enfrentam nesta sexta-feira, 19, às 21h30 (de Brasília), no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, pela segunda rodada da Copa do Mundo. O estádio é conhecido por receber jogos da NFL e grandes eventos internacionais, mas carrega uma curiosidade pouco comum no esporte: por muitos anos, teve uma prisão funcionando dentro de suas instalações.
A história começou ainda no antigo Veterans Stadium, que ocupava o mesmo complexo esportivo entre 1971 e 2003. Após uma série de episódios de violência envolvendo torcedores do Philadelphia Eagles, especialmente um caso em que um sinalizador foi arremessado contra adversários durante uma partida da NFL em 1997, as autoridades decidiram criar uma cadeia e até um pequeno tribunal dentro do estádio.
A estrutura permitia que torcedores flagrados em confusões fossem julgados rapidamente e recebessem punições que variavam entre multas, serviços comunitários e até detenção. No último ano de funcionamento do Veterans Stadium, em 2002, foram registradas 309 prisões.
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Quando o antigo estádio foi demolido, surgiu o atual Lincoln Financial Field. Inaugurada em 2003 ao custo de US$ 512 milhões (cerca de R$ 2,6 bilhões em valores atuais), a nova arena manteve a prisão herdada do estádio anterior. Somente no primeiro ano de funcionamento, foram realizadas 78 detenções.
Com o passar do tempo, porém, a medida se tornou desnecessária. A melhora no comportamento dos torcedores fez com que a prisão fosse desativada apenas dois anos depois da inauguração da nova casa dos Eagles.
O Lincoln Financial Field foi inaugurado com um amistoso entre Manchester United e Barcelona, marcado pelas vaias a Ronaldinho Gaúcho, que havia acabado de acertar sua transferência para o clube espanhol. Desde então, o estádio se consolidou como um dos principais palcos esportivos dos Estados Unidos.
Agora, o local recebe Brasil e Haiti em um duelo importante pelo Grupo C da Copa do Mundo. Após empatar com Marrocos na estreia, a Seleção Brasileira busca a primeira vitória no torneio para se aproximar da classificação ao mata-mata.