Aos 30 anos, Léo Pereira passou de alvo de desconfiança no Flamengo a jogador mais utilizado da Seleção Brasileira no ano de 2026, ciclo da Copa do Mundo. A transformação não veio de uma mudança repentina de estilo em campo, mas de uma preparação mental construída nos bastidores, em sessões silenciosas e focadas na forma como ele lida com pressão e críticas.
Convocado pela primeira vez já sob o comando de Ancelotti, Léo entrou na Seleção como novato no grupo, mas rapidamente virou nome de confiança. Ganhou minutos, ocupou espaço e terminou a reta final de preparação como o único atleta a disputar três partidas inteiras pela equipe em 2026.
A virada, porém, começou bem antes da lista final da Copa e está ligada ao modo como o defensor aprendeu a suportar o peso da camisa. Além de transformar vaia em combustível.
Preparação mental leva Léo Pereira ao topo da Seleção em 2026
Léo Pereira não chegou à condição de jogador com mais minutos da Seleção em 2026 apenas por desempenho físico ou leitura tática. Antes de ganhar confiança, o zagueiro precisou treinar a forma de reagir emocionalmente à pressão. O trabalho começou quando o empresário Ricardo Scheidt identificou que a carreira do defensor dependia de um suporte diferente do convencional.
Desde setembro de 2025, Léo passou a ter acompanhamento semanal com Carlos Bertoldi, o Ticão, ex-jogador e hoje treinador mental. As sessões focaram em inteligência emocional e gestão de carreira, com o objetivo de ajustar a cabeça do zagueiro para um cenário de altos e baixos.
Em vez de tentar eliminar as oscilações, a dupla trabalhou para que o atleta absorvesse frustrações. Mantendo, portanto, o foco naquilo que realmente controla: as decisões em campo e a chance concreta de disputar uma Copa.
Da desconfiança no Flamengo ao status de homem de confiança
Contratado pelo Flamengo em 2020 para substituir Pablo Marí, o defensor entrou em campo sob expectativa alta e tolerância baixa. As falhas iniciais renderam vaias, rótulos de “entregador” em parte da torcida e um cenário em que muitos jogadores costumam naufragar. Essa fase, em vez de encurtar a passagem, criou a “casca” que hoje faz diferença.
Com mais de 300 jogos pelo clube e 18 gols, Léo atravessou essa etapa construindo um perfil mais simples nas decisões defensivas e emocionalmente mais estável. Em partidas de exposição internacional, como no Mundial contra o Pyramids, o zagueiro encarou cobranças intensas sem deixar o desempenho cair.
Na seleção, a resposta veio em forma de minutagem. Em 2026, Léo Pereira somou 315 minutos, liderando o ranking de utilização e superando nomes consolidados como Vinicius Jr (247 minutos). Matheus Cunha (237) e Casemiro (235) também ficaram para trás. Léo ainda superou Luiz Henrique (211), Raphinha (161), Marquinhos (135), Bruno Guimarães (90) e Alisson (90).
O que mudou em campo com a nova blindagem mental?
O trabalho com Ticão incluiu até o uso de imagens criadas por Inteligência Artificial para condicionar o zagueiro a se enxergar em campo em uma Copa. A ideia visava fortalecer a visualização do objetivo, reduzir a ansiedade e alinhar a rotina a esse cenário. Assim, a blindagem emocional se converteu em decisões mais racionais durante os jogos.
Léo Pereira abandonou de vez a busca por “jogadas de efeito” e adotou o risco mínimo. Nos últimos 12 meses, distribuiu 4.552 passes, com 92% de acerto, marca que o colocou como o brasileiro com mais passes certos entre as top 10 ligas do mundo. Essa consistência na saída de bola encaixou com o modelo de Ancelotti, que exige zagueiros capazes de iniciar jogadas sem expor o time.
O zagueiro ainda apresenta 58% de duelos terrestres vencidos e 59% pelo alto, números que sustentam um esquema com linhas mais altas, em que qualquer erro de tempo pode ser fatal. Relatórios de desempenho ainda registram pontuação ofensiva rara de 48,90 e um impacto de 80,50, segundo o 365Scores.
Quais lições essa virada oferece sobre pressão e desempenho?
A trajetória recente de Léo mostra como a preparação mental no futebol virou parte central do planejamento de atletas e comissões. No caso do zagueiro, o caminho entre a pressão avassaladora no início no Flamengo e o status de jogador mais utilizado da seleção em 2026 passa por alguns pontos concretos:
- Reconhecimento do problema: o estresse constante e as críticas recorrentes exigiam intervenção além do treino.
- Acompanhamento contínuo: sessões semanais com foco em equilíbrio emocional, não apenas antes de decisões importantes.
- Foco no que é controlável: direcionar energia para o desempenho em campo. Sem se paralisar por fatores externos.
- Uso de ferramentas modernas: como imagens em IA para reforçar mentalmente objetivos e cenários desejados.
- Tradução em simplicidade: reduzir erros ao optar pelo jogo simples, potencializando as qualidades já existentes.