Paulinho viveu uma noite especial neste sábado, 23, no Maracanã. O atacante marcou o terceiro gol da vitória do Palmeiras por 3 a 0 sobre o Flamengo e encerrou um jejum de 329 dias sem balançar as redes. Depois da partida, o camisa 10 comentou a comemoração polêmica em que pediu silêncio após o gol e explicou que o gesto foi direcionado à própria família.
“Eu comemorei o gol da minha maneira, com a torcida e meus companheiros. Às vezes rola uma provocação, mas é sadia. Não quero desrespeitar a instituição do Flamengo, que é muito grande. Fui falar com a minha família no camarote, sou do Rio de Janeiro, vi eles ali. Eles pensaram que fiz para a torcida, mas fiz sinal para a minha família”, disse ao Sportv.
A comemoração gerou confusão entre jogadores dos dois times nos minutos finais da partida. Formado pelo Vasco da Gama e natural do Rio de Janeiro, Paulinho afirmou que o momento teve um peso emocional enorme depois de quase um ano afastado dos gramados.
View this post on Instagram
O atacante passou 302 dias fora de ação por conta de uma grave fratura por estresse na tíbia da perna direita, problema crônico herdado ainda dos tempos de Atlético-MG e que exigiu nova cirurgia.
“É expor minha felicidade. Primeiro por estar voltando a jogar. Foi um processo muito difícil, quase um ano sofrendo, sem poder estar em atividade, vendo meus companheiros disputando títulos. Ver tudo isso de fora era muito difícil para mim”, disse.
Ainda seguindo controle de minutagem, Paulinho entrou no segundo tempo e marcou pela primeira vez desde a vitória palmeirense sobre o Botafogo no Mundial de Clubes de 2025: “Todo mundo me ajudou muito e me passou confiança para voltar no momento certo. Isso me deixou tranquilo para ajudar a equipe em um jogo tão importante”.
Com o resultado, o Palmeiras chegou aos 38 pontos e abriu sete de vantagem na liderança do Brasileirão sobre o Flamengo, que ainda tem uma partida a menos. As equipes voltam a campo no meio da semana para a sexta e última rodada da fase de grupos da Copa Libertadores.