Sean Strickland está de volta ao topo da categoria dos médios do UFC. Na luta principal do UFC 328, disputada na madrugada deste domingo, 10, o americano frustrou repetidas tentativas de queda de Khamzat Chimaev, levou a melhor em uma batalha de cinco rounds e venceu por decisão dividida dos juízes (47-48, 48-47 e 48-47), retomando o cinturão da divisão até 83,9 kg.
Além de recuperar o título, Strickland ainda foi responsável por acabar com a invencibilidade de Chimaev no MMA profissional.
Strickland havia conquistado o cinturão pela primeira vez em 2023, ao derrotar Israel Adesanya, mas acabou perdendo o título posteriormente. Agora, volta ao topo da categoria e recoloca o cinturão dos médios nos Estados Unidos.
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A luta
Chimaev começou melhor e dominou praticamente todo o primeiro round no chão, controlando as costas do americano e buscando finalizações. A partir do segundo assalto, porém, Strickland passou a defender com eficiência as quedas do rival e conseguiu manter o combate em pé.
Com seu tradicional volume de jabs e golpes retos, o americano cresceu na luta, controlou boa parte das ações nos rounds centrais e obrigou Chimaev a sair da zona de conforto. Nos dois assaltos finais, o russo ainda tentou voltar ao plano original, mas encontrou resistência e voltou a ter dificuldades para derrubar. Após cinco rounds equilibrados, os juízes apontaram vitória de Strickland