Aryna Sabalenka começou com o pé direito sua campanha no Masters 1000 de Roma. Nesta quinta-feira, 7, a número 1 do mundo venceu a tcheca Barbora Krejcikova por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 6/3, em 1h24min, e avançou de forma segura na busca pelo título inédito.
O duelo colocou frente a frente duas campeãs de Grand Slam, mas Sabalenka mostrou superioridade do início ao fim. Esta foi a sétima vitória da belarussa em oito confrontos diante de Krejcikova, ex-número 2 do mundo e atual 53ª colocada do ranking.
Na próxima rodada, Sabalenka terá pela frente a romena Sorana Cirstea, atual número 27 do mundo. A líder do ranking leva vantagem no retrospecto, com duas vitórias em três encontros. Aos 28 anos, esta é a oitava participação da bielorrussa em Roma. O torneio segue como um dos poucos WTA 1000 no saibro que ainda faltam em sua galeria.
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O jogo
Mesmo após sofrer uma quebra logo no game de abertura, Sabalenka reagiu rapidamente e assumiu o controle da partida ainda no primeiro set. Com agressividade nas devoluções e consistência do fundo de quadra, a líder do ranking encaixou duas novas quebras e fechou a parcial com autoridade.
No segundo set, a número 1 do mundo voltou a pressionar cedo, abriu vantagem em 3/1 e não deu mais chances à rival. Sabalenka terminou a partida com 26 winners, exatamente o dobro da adversária, além de mostrar solidez no saque nos momentos decisivos.