A número 1 do mundo, Aryna Sabalenka, conheceu sua primeira adversária no WTA 1000 de Roma e terá pela frente um desafio digno de finais de Grand Slam logo na estreia. A bielorrussa busca recuperação imediata após uma eliminação dolorosa nas quartas de final em Madri, onde desperdiçou seis match-points.
Do outro lado da rede estará a tcheca Barbora Krejcikova, atual 53ª do ranking e ex-número 2 do mundo. A campeã de Roland Garros (2021) e Wimbledon (2024) voltou às quadras após dois meses afastada por uma lesão na coxa e garantiu sua vaga ao vencer a francesa Elsa Jaquemot por 6/2 e 6/4. Para Sabalenka, o duelo representa a chance de consolidar sua liderança e espantar a má fase recente no saibro, em um torneio que oferece premiação total de 7,2 milhões de euros.
Histórico e retrospecto das tenistas no saibro
Apesar do peso do currículo da adversária, o retrospecto direto é amplamente favorável à líder do ranking mundial. Sabalenka venceu seis dos sete confrontos que disputou contra Krejcikova até hoje. A bielorrussa aposta em sua potência física para superar a técnica apurada da tcheca, que tenta recuperar o ritmo de jogo após o longo período de inatividade. O evento na Itália é um dos últimos grandes testes antes da temporada europeia de Grand Slams ganhar ainda mais intensidade.
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