A brasileira Bia Haddad Maia se despediu da chave de simples do WTA 1000 de Roma em uma partida marcada pelo equilíbrio e pela entrega física no saibro italiano. Enfrentando a francesa Léolia Jeanjean, vinda da fase qualificatória, a paulista lutou por cada ponto, mas acabou superada com parciais de 7/6 (8-6 no tie-break) e 6/4.
A estreia de Bia Haddad foi cercada por novidades. Originalmente, a brasileira enfrentaria a romena Jaqueline Cristian na primeira fase. No entanto, a desistência da ucraniana Marta Kostyuk — que havia conquistado o título do Masters de Madri no domingo anterior — provocou uma alteração na chave de última hora. Cristian herdou a vaga de cabeça de chave de Kostyuk e avançou direto para a segunda rodada, deixando o caminho de Bia livre para enfrentar uma tenista do qualifying.
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O primeiro set foi uma verdadeira maratona. Bia Haddad mostrou seu tradicional poder de reação ao salvar break points e equilibrar as trocas de bola do fundo de quadra. A decisão foi para o tie-break, onde os detalhes fizeram a diferença: em pontos longos e muito disputados, Jeanjean conseguiu fechar a parcial.
No segundo set, a número 1 do Brasil continuou correndo e buscando alternativas táticas para reverter o cenário. Mesmo pressionada pelo bom ritmo de jogo da francesa, Bia sustentou longos ralis e vendeu caro cada game. No entanto, com uma quebra de serviço na reta final, Jeanjean confirmou a vitória por 6/4 e avançou à segunda rodada no Foro Italico.
Apesar da eliminação precoce, a postura combativa de Bia Haddad serve de combustível para a sequência da temporada europeia de saibro, com foco total no próximo Grand Slam em Roland Garros.