O mundo do tênis parou nesta quinta-feira, 9, para testemunhar um evento raro: Jannik Sinner finalmente perdeu um set em torneios de nível Masters 1000. O italiano, que ostentava uma invencibilidade de 18 partidas sem ceder parciais nesse nível de competição, precisou de muita resiliência para confirmar o triunfo sobre o tcheco Tomas Machac. No saibro do Principado, Sinner fechou o confronto com parciais de 6/1, 6/7(3) e 6/3, em uma batalha que durou pouco mais de duas horas e testou os nervos do atual campeão de Miami.
Desde o torneio de Xangai, em outubro, o italiano não sabia o que era perder um set em Masters 1000, tendo vencido de forma impecável em Paris, Indian Wells e Miami. Após um primeiro set dominante, Sinner cometeu 15 erros não forçados na segunda parcial e viu Machac abrir 5 a 2. O tcheco, número 53 do mundo, brilhou no tie-break, mas a vitória foi selada no terceiro set, quando o favorito recuperou a profundidade de bola e a precisão nos golpes. Com este resultado, o jovem mantém o retrospecto de nunca ter perdido para atletas fora do Top 50 nas últimas 53 partidas.
Caça ao número 1 e o próximo desafio no saibro
A classificação mantém vivo o sonho do atleta de se tornar apenas o segundo jogador na história a vencer Miami e Monte Carlo de forma consecutiva, feito realizado apenas por Novak Djokovic, em 2015. Além do título inédito no saibro monegasco, Sinner luta para desbancar Carlos Alcaraz e assumir a liderança do ranking da ATP já na próxima segunda-feira.
Nas quartas de final, o desafio será contra o canadense Felix Auger-Aliassime, que avançou após a desistência de Casper Ruud por lesão. Sinner, que já foi semifinalista em Mônaco por duas vezes, busca agora seu primeiro título de Masters 1000 na terra batida.
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