O automobilismo mundial testemunhou a quebra de uma marca que parecia intocável após o triunfo avassalador de Andrea Kimi Antonelli nas pistas de Suzuka. Ao vencer o GP do Japão, o italiano garantiu o recorde como o piloto mais jovem da história a assumir a liderança da Fórmula 1, atingindo o topo aos 19 anos, sete meses e quatro dias. O feito é ainda mais impressionante por ser a primeira vez que um competidor com menos de 20 anos comanda a tabela de classificação, desbancando Lewis Hamilton, que detinha a glória desde 2007.
Antes da ascensão do fenômeno italiano, o recorde de precocidade pertencia ao heptacampeão britânico, que liderou o mundial pela primeira vez aos 22 anos, quatro meses e seis dias, durante o GP da Espanha. Na época, Hamilton havia superado uma marca de quase 50 anos estabelecida por Bruce McLaren, fundador da tradicional escuderia inglesa.
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A lista de prodígios revela curiosidades interessantes sobre a evolução da elite do esporte. Fernando Alonso e Max Verstappen, por exemplo, atingiram a liderança pela primeira vez com apenas três dias de diferença entre si, ambos aos 23 anos. Enquanto o espanhol assumiu o topo no ano de seu primeiro título, em 2005, o holandês só conseguiu o feito em 2021, apesar de já vencer corridas desde 2016.
Para se ter uma ideia da magnitude do feito, grandes lendas como Michael Schumacher só sentiram o gosto da liderança aos 25 anos. Já os icônicos rivais Ayrton Senna e Alain Prost atingiram o topo apenas aos 26 anos. Outros campeões mundiais de peso, como Nelson Piquet e Jim Clark, só lideraram o campeonato aos 27 anos.
Fazer parte deste grupo é para poucos: apenas 66 pilotos em toda a trajetória da Fórmula 1 conseguiram liderar a tabela de pontos. No extremo oposto do jovem italiano, figuram veteranos como Juan Manuel Fangio, que liderou aos 38 anos, e Giuseppe Farina, aos 43.
Confira o Top 10 dos líderes mais jovens da história:
- Kimi Antonelli: 19 anos, 7 meses e 4 dias
- Lewis Hamilton: 22 anos, 4 meses e 6 dias
- Bruce McLaren: 22 anos, 5 meses e 8 dias
- Sebastian Vettel: 23 anos, 4 meses e 11 dias
- Kimi Raikkonen: 23 anos, 5 meses e 6 dias
- Robert Kubica: 23 anos, 6 meses e 1 dia
- Fernando Alonso: 23 anos, 7 meses e 20 dias
- Max Verstappen: 23 anos, 7 meses e 23 dias
- Oscar Piastri: 24 anos e 14 dias
- Charles Leclerc: 24 anos, 5 meses e 4 dias