A Venezuela paralisou o mundo do esporte ao derrubar os Estados Unidos e erguer o troféu da Copa do Mundo de Beisebol pela primeira vez em sua história. Em uma final eletrizante disputada em Miami, a seleção latina venceu os donos da casa por 3 a 2, decidindo o confronto apenas na última entrada. O feito é um marco para o esporte, já que é apenas a segunda vez que uma nação latino-americana alcança o topo do pódio, repetindo o sucesso da República Dominicana em 2013.
O drama da decisão atingiu seu ápice no nono inning, após os norte-americanos buscarem o empate na entrada anterior. A glória da Venezuela veio dos tacos de Eugenio Suárez, que conectou uma rebatida dupla decisiva, impulsionando a corrida da vitória. “Não somos apenas companheiros de equipe, somos uma família”, desabafou Suárez. Para fechar o caixão dos EUA, o arremessador Daniel Palencia brilhou com uma atuação impecável, garantindo o resultado com dois strikeouts seguidos.
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Domínio latino
Desde o início, os venezuelanos mostraram que não se intimidariam com o elenco estrelado de Aaron Judge e Bryce Harper. Maikel García, eleito o MVP do torneio, abriu o placar no terceiro inning, enquanto Wilyer Abreu ampliou com um home run no quinto. Embora Harper tenha empatado o jogo com um home run de duas corridas no oitavo inning, a frieza de Luis Arraez e a velocidade de Javier Sanoja prepararam o terreno para o golpe final de Suárez. “Tenho orgulho deste grupo. Agora, a Venezuela está no topo do beisebol mundial”, afirmou García durante a premiação.
A campanha histórica não foi obra do acaso: antes de bater os EUA, a Venezuela já havia eliminado o Japão, atual campeão, e a Itália. Sob o comando de Omar López, a equipe demonstrou uma solidez defensiva rara, limitando o ataque norte-americano durante boa parte do confronto. Com o vice-campeonato, os Estados Unidos amargam sua segunda derrota consecutiva em finais, mantendo um jejum de títulos que perdura desde 2017.