A 12ª edição do Rio Open conta com uma presença de peso nas tribunas do Jockey Club Brasileiro. Andre Agassi, ex-número 1 do mundo e dono de oito títulos de Grand Slam, desembarcou no Rio de Janeiro para entregar o troféu ao campeão deste ano. Em meio aos debates sobre o futuro do maior torneio de tênis da América do Sul, o “Kid de Las Vegas” deu seu veredito sobre a possível troca do saibro pela quadra dura.
O Rio Open estuda uma mudança estratégica de superfície para atrair ainda mais estrelas do top 10, que muitas vezes priorizam a gira de quadras duras em fevereiro. Para Agassi, a transição é um passo natural para o crescimento do evento no calendário da ATP.
“Não tenho um assento privilegiado por trás das cenas para saber o porquê das decisões, mas vejo que o esporte está se tornando um grande negócio, que só cresce. Trocar o piso pode impactar a decisão de alguns jogadores de vir para cá, porque há uma transição difícil em sair daqui e ir direto para a quadra dura americana. A mudança da superfície faria com que atletas decidissem jogar aqui“, disse a lenda do tênis.
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Agassi fala sobre João Fonseca no Rio Open 2026
Agassi, que conviveu com João Fonseca durante a Laver Cup, conhece de perto o potencial do carioca de 19 anos. Diante da pressão da torcida brasileira, que busca um sucessor para Gustavo Kuerten, o americano prefere ver as cobranças por um ângulo positivo e projetar a evolução do atleta.
“Se as pessoas acham que você precisa ganhar todas as partidas, é um grande elogio. Eu encorajaria João a perceber que viver de acordo com as expectativas dos outros não é responsabilidade dele. A responsabilidade dele é sempre tentar melhorar. Às vezes, você dá muito valor a ganhar ou perder e esquece o que deve fazer para evoluir. Só desejo que João tenha muito foco“, defendeu Agassi.
A relação de Agassi com o Brasil é antiga. Em 1987, ele conquistou um de seus primeiros títulos profissionais em Itaparica, derrotando o brasileiro Luiz Mattar. Agora, de volta ao país como embaixador, ele reforça a importância do mercado sul-americano para o esporte. Com a final do torneio se aproximando, a expectativa agora gira em torno de quem receberá o troféu das mãos de Agassi.