Antes da pós-temporada, Tyrese Haliburton foi eleito o jogador mais “superestimado” da NBA em uma votação realizada pelo The Athletic, que ouviu 158 atletas ativos da liga. O armador do Indiana Pacers recebeu mais de 14% dos votos — uma marca expressiva e desconfortável. No entanto, ele deu a volta por cima nos playoffs, liderando o Pacers ao título da Conferência Leste e à primeira final da NBA da franquia desde 2000.
Apesar de ter ironizado brevemente a votação em entrevistas, Haliburton evitou alimentar a polêmica. Manteve o foco na pós-temporada e foi peça-chave na campanha vitoriosa do Pacers, que eliminou Milwaukee Bucks, Cleveland Cavaliers e New York Knicks. O armador teve atuações decisivas, com médias de 18,8 pontos, 9,7 assistências e 5,7 rebotes por jogo, além de comandar a equipe em momentos cruciais.
Haliburton também entrou para a história ao se tornar o único jogador a registrar um jogo de 30 pontos, 15 assistências, 10 rebotes e zero turnovers nos playoffs da NBA.
Ver essa foto no Instagram
Armador recebe elogios de companheiro
Após a classificação para as finais, o pivô e veterano Myles Turner fez questão de enaltecer o companheiro e destacar como ele superou as críticas. “Estou muito orgulhoso do Tyrese Haliburton, de verdade”, afirmou Turner. “Ser uma superestrela envolve lidar com os altos e baixos, o bom e o ruim. Desde o início da temporada, ele foi muito criticado. Mas abaixou a cabeça e trabalhou. Essa história de ‘superestimado’ acabou. Não tem mais o que discutir.”
Além disso, Turner também comentou sobre a responsabilidade que Haliburton carrega como líder da equipe: “É muita pressão ser o cara principal de um time na NBA. As pessoas não veem o que acontece fora de quadra. Tudo aconteceu muito rápido para ele, mas ele soube manter a compostura e apareceu quando mais importa.”
Próximo desafio de Haliburton e do Pacers
Agora, com Haliburton à frente, o Indiana Pacers se prepara para encarar o Oklahoma City Thunder nas finais. A série começa na quinta-feira, 5 de junho, às 21h30 (horário de Brasília), com o time de Indianápolis em busca de um título inédito na NBA.
