O atual campeão de Roland Garros, Carlos Alcaraz, deu mais um passo rumo à defesa bem-sucedida do título em Paris. Na tarde deste domingo (1º), o espanhol superou o norte-americano Ben Shelton por 7/6 (10-8), 6/3, 4/6 e 6/4, em duelo válido pelas oitavas de final. Com o resultado, Alcaraz se aproxima de um feito raro: tornar-se apenas o terceiro jogador deste século a vencer Roland Garros em anos consecutivos, ao lado de Rafael Nadal e Gustavo Kuerten.
Na próxima fase, o número 2 do mundo enfrentará outro norte-americano: Tommy Paul, que fez história ao se tornar o primeiro tenista dos Estados Unidos a chegar às quartas de Roland Garros desde Andre Agassi, em 2003. No retrospecto entre os dois, Alcaraz lidera por 4 a 2, incluindo uma vitória no único duelo disputado no saibro.
Na chave feminina, Aryna Sabalenka confirmou o favoritismo e garantiu sua vaga nas quartas de final de Roland Garros sem perder um único set. A número 1 do mundo derrotou a norte-americana Amanda Anisimova, 16ª do ranking, por 7/5 e 6/3, em 1h32 de partida.
Nas quartas, Sabalenka terá pela frente a chinesa Qinwen Zheng, que venceu a russa Liudmila Samsonova por 7/6 (7-5), 1/6 e 6/3. O confronto será uma reedição do duelo das quartas do Roma Open, vencido por Zheng. Apesar da vantagem de 6 a 1 no confronto direto para Sabalenka, a chinesa chega embalada e promete uma disputa intensa.
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A partida entre Alcaraz e Shelton
O confronto entre Alcaraz e Shelton foi marcado pelo equilíbrio e por trocas intensas de fundo de quadra. O espanhol salvou três set points no tiebreak do primeiro set e conseguiu fechar a parcial na segunda oportunidade. No segundo set, escapou de seis break points logo no primeiro game e, com uma quebra no oitavo, encaminhou o 2 a 0 no placar.
Shelton reagiu na terceira parcial, aproveitando uma queda no rendimento de Alcaraz, que anotou apenas quatro winners e cometeu sete erros não forçados. O norte-americano venceu por 6/4 após duas quebras.
Mas o espanhol reencontrou seu melhor tênis no quarto set. Com uma quebra no terceiro game e consistência no saque, administrou a vantagem até o fim. Apesar da resistência de Shelton, que salvou um match point no nono game, Alcaraz fechou a partida na segunda oportunidade: “É sempre importante saber reagir e encontrar soluções nos momentos difíceis. Estou feliz por continuar no torneio”.
Sabalenka domina Anisimova e mantém invencibilidade em sets
Na chave feminina, Aryna Sabalenka confirmou o favoritismo e garantiu sua vaga nas quartas de final de Roland Garros sem perder um único set. A número 1 do mundo derrotou a norte-americana Amanda Anisimova, 16ª do ranking, por 7/5 e 6/3, em 1h32 de partida.
A vitória foi a terceira da bielorrussa em oito confrontos contra Anisimova, que vinha embalada após conquistar o WTA 1000 de Doha neste ano. Mesmo diante de uma adversária em ascensão, Sabalenka controlou os momentos importantes e mostrou solidez nos golpes agressivos.
Ela começou abrindo 5/2 no primeiro set, mas viu a americana devolver a quebra. No entanto, a líder do ranking reagiu, salvou dois break points no 5/5 e voltou a quebrar para fechar a parcial. No segundo set, Sabalenka foi dominante, abrindo 3/0 com autoridade e administrando a vantagem até o fim, apesar da luta de Anisimova, que salvou sete match points.
A bielorrussa venceu nos winners (29 a 24) e cometeu menos erros (19 a 22), consolidando sua campanha impecável até o momento.
