Os volantes dos carros de Fórmula 1 passaram por transformações significativas desde a década de 1950, refletindo avanços tecnológicos e mudanças nas necessidades dos pilotos.
Décadas de 1950 e 1960: volantes simples de madeira e metal
Nas décadas de 1950 e 1960, os volantes eram grandes, feitos de madeira ou metal, e serviam apenas para direcionar o carro. Nessa época, os pilotos não utilizavam cintos de segurança, e os volantes também funcionavam como pontos de apoio durante as corridas.
Década de 1970: introdução de materiais mais leves e confortáveis
Na década de 1970, o couro começou a ser utilizado nos volantes, proporcionando maior conforto aos pilotos. A homologação dos volantes tornou-se uma prática comum, garantindo padrões de segurança e desempenho.
Década de 1980: ergonomia e personalização
Durante os anos 1980, a ergonomia dos volantes foi aprimorada, com designs mais personalizados para atender às preferências individuais dos pilotos. A camurça substituiu o couro em alguns modelos, oferecendo uma pegada mais leve e aderente.
Década de 1990: revolução tecnológica e controles integrados
A década de 1990 marcou uma revolução tecnológica nos volantes de Fórmula 1. A introdução do câmbio semiautomático, com trocas de marchas por “borboletas” atrás do volante, foi uma inovação significativa implementada pela Ferrari 640 em 1989, projetada por John Barnard. Controles adicionais começaram a ser incorporados, permitindo ajustes durante a corrida, como comunicação via rádio e configurações do carro.
Século XXI: volantes multifuncionais e alta tecnologia
No século XXI, os volantes tornaram-se verdadeiros centros de comando. Fabricados com materiais como fibra de carbono, são leves e resistentes. Equipados com múltiplos botões, interruptores e displays digitais, permitem aos pilotos gerenciar uma variedade de funções em tempo real, desde ajustes de potência do motor até configurações aerodinâmicas.
A evolução dos volantes na Fórmula 1 reflete a contínua busca por desempenho, segurança e eficiência, transformando-os de simples instrumentos de direção em complexos dispositivos eletrônicos essenciais para o sucesso nas pistas.
