O Corinthians inicia sua trajetória na Copa Conmebol Libertadores contra o Universidad Central, da Venezuela, nesta quarta-feira, 19, às 21h30 (horário de Brasília), no Estádio Olímpico da UCV, em Caracas, pela segunda fase preliminar da competição, a famosa pré-Libertadores. As equipes entram em campo em busca de vantagem no jogo de ida com transmissão da TV Globo (apenas para São Paulo), ESPN e Disney+.
Assim, a equipe venezuelana provavelmente entrará em campo com: Miguel Silva; Kendrys Silva, Adrián Martínez, Alfonso Simarra, Yohan Cumaná; Francisco Solé, Alexander González, Samuel Sosa, Juan Zapata, Juan Cuesta e Charlis Ortiz. Por outro lado, a formação titular do Timão deverá ser: Hugo Souza; Matheuzinho, André Ramalho, João Pedro, Hugo; Raniele, José Martínez, André Carrillo, Rodrigo Garro; Yuri Alberto e Memphis Depay.
O confronto marca o início da caminhada do Corinthians em busca de uma vaga na fase de grupos da Libertadores.
Ver essa foto no Instagram
Corinthians x Universidad Central: como chegam
A Universidad Central fará sua estreia na competição, enquanto o Corinthians inicia sua campanha em busca do segundo título da Libertadores. O Timão entra em campo tentando superar um histórico negativo na fase preliminar. Além de ter sido o primeiro clube brasileiro a ser eliminado nessa etapa, o Alvinegro caiu em duas das três vezes em que a disputou: em 2011, contra o Tolima, e em 2020, contra o Guaraní do Paraguai.
O time venezuelano chega embalado por sua primeira vitória na temporada, após derrotar o Estudiantes de Mérida por 2 a 1 na última sexta-feira, 14. Antes disso, somava dois empates e uma derrota, campanha que o coloca na oitava posição do Campeonato Venezuelano.
Por outro lado, o Corinthians vem de um empate em 2 a 2 contra a Portuguesa, pelo Campeonato Paulista, atuando com o time reserva. A equipe poupou os titulares, já que garantiu antecipadamente a classificação para a próxima fase e tem, até o momento, a melhor campanha do estadual.
Retrospecto
Os clubes nunca se enfrentaram na história. No entanto, o Corinthians mantém um longo histórico de invencibilidade contra equipes venezuelanas e nunca perdeu para nenhum time do país.
Jogo de volta
Na próxima quarta-feira, 26, as equipes se enfrentam novamente na Neo Química Arena, às 21h30, para definir o classificado para a terceira fase preliminar da Libertadores.
