Após o sucesso do primeiro jogo da NFL na América do Sul, realizado na Neo Química Arena, em São Paulo, as autoridades brasileiras estão negociando com a liga um contrato de longo prazo. A ideia é que o Brasil possa sediar até dois jogos por temporada, consolidando o país como uma das bases do futebol americano fora dos Estados Unidos. As negociações ocorrem enquanto a NFL finaliza sua programação de jogos internacionais para 2025, com o comissário Roger Goodell destacando o Brasil como um dos potenciais anfitriões.
Gustavo Pires, presidente da São Paulo Turismo (SPTuris), afirmou que, embora um contrato de curto prazo também esteja em discussão, o foco é um acordo de até seis anos. “Com um contrato de longo prazo, podemos trabalhar com a NFL para tornar o esporte ainda maior no Brasil e gerar mais empregos e renda com cada jogo”, destacou Pires em entrevista ao The Athletic.
A experiência de contratos de longo prazo já é conhecida pela NFL. O Jacksonville Jaguars, por exemplo, voltará ao Estádio Wembley, em Londres, pela 14ª vez em 2025, fruto de um compromisso contínuo com a cidade. Segundo Peter O’Reilly, chefe de assuntos internacionais da NFL, a visão da liga para o Brasil também é de longo prazo. “A visão não é de um evento único”, declarou ele em junho.
🚨🚨🚨 Brasil Game confirmado para setembro!!
A NFL voltará ao Brasil, segundo o calendário de eventos da prefeitura de São Paulo.
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— Falcão Brasil (Offseason) (@RiseUp_BR) January 15, 2025
Impacto econômico e audiência recorde
O jogo entre Philadelphia Eagles e Green Bay Packers, realizado na Neo Química Arena, gerou um impacto econômico de US$ 61 milhões (aproximadamente R$ 362 milhões) e criou 12.500 empregos, segundo dados da SPTuris. O evento também atraiu o maior número de visitantes americanos ao Brasil em um único dia e teve seus ingressos online esgotados em apenas duas horas.
A audiência também foi impressionante. Uma transmissão online do jogo alcançou cerca de 3 milhões de pessoas na região, e a Neo Química Arena, com capacidade para pouco menos de 50 mil espectadores, esteve completamente lotada. “O jogo em São Paulo está consolidado como um dos maiores eventos da história do Brasil”, celebrou Pires.
A NFL já percebe o crescimento da base de fãs no Brasil. Segundo uma pesquisa do IBOPE, o número de brasileiros interessados na liga saltou de 3 milhões em 2014 para 38 milhões em 2023. Marcelo Lazoski de Paiva, diretor de marketing da Effect Sports, destacou que o Rio de Janeiro e o Nordeste do Brasil também são potenciais destinos para futuros jogos.
O futuro da NFL no Brasil
Enquanto a NFL avalia novas possibilidades internacionais, o retorno a São Paulo parece certo. A Neo Química Arena segue como o estádio favorito da liga, apesar das reclamações de jogadores e treinadores sobre o gramado escorregadio. O estádio é valorizado por sua capacidade, infraestrutura e localização estratégica.
Além de São Paulo, outras cidades como Madri e Berlim foram confirmadas como anfitriãs para jogos em 2025. Na Espanha, o Miami Dolphins enfrentará um adversário ainda a ser definido, enquanto Berlim receberá o Indianapolis Colts em sua estreia como sede da NFL. A Irlanda e a Cidade do México também estão no radar da liga, com Goodell mencionando que um possível retorno ao Estádio Azteca pode ocorrer após as reformas para a Copa do Mundo de 2026.
