O Al-Nassr deu início à sua campanha na liga com um tropeço, empatando com o Al-Raed em um jogo marcado pela atuação brilhante do goleiro Mshari Sanyoor. Cristiano Ronaldo até abriu o placar para os donos da casa com uma cabeçada certeira, mas um pênalti cometido por Aymeric Laporte e convertido por Mohamed Fouzair acabou selando o destino da equipe comandada por Luis Castro, que agora vê seu futuro à frente do time ainda mais incerto.
O Al-Nassr entrou em campo pressionado pela necessidade de conquistar os três primeiros pontos na liga, especialmente após o duro revés sofrido na Supercopa da Arábia. Para a equipe de Castro, a vitória era essencial para recuperar o ânimo e deixar para trás a crise que se instalou no clube.
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— AlNassr FC (@AlNassrFC_EN) August 22, 2024
No entanto, o início da partida foi marcado por uma atuação instável. Embora se esperasse um Al-Nassr mais dominante e com sede de vitória, os primeiros 30 minutos mostraram um jogo equilibrado, com o Al-Raed levando a melhor em alguns momentos. No minuto 17, um gol do Al-Raed, que foi anulado por impedimento, deixou a equipe de Luis Castro em alerta. Mas, como tantas vezes antes, Cristiano Ronaldo apareceu para salvar o dia. O astro português subiu mais alto que todos no Al-Awwal Park para cabecear um cruzamento de Mané, marcando seu 22º gol em 2024.
Ronaldo celebrou com intensidade, ciente do peso da situação que o clube enfrenta. No entanto, o cenário mudou drasticamente no início do segundo tempo. Um erro defensivo do Al-Nassr resultou em um pênalti cometido por Laporte, e Fouzair não desperdiçou a oportunidade, empatando o jogo.
O empate teve um protagonista claro: Mshari Sanyoor. O goleiro do Al-Raed teve uma atuação impecável, fazendo defesas cruciais que impediram o Al-Nassr de sair com a vitória. Entre suas intervenções, destacam-se uma defesa em um chute de Mané aos 60 minutos, outra em uma finalização de Ali Lajami na pequena área, e mais uma em uma cabeçada de Laporte nos instantes finais do jogo.
Mesmo quando Cristiano Ronaldo balançou as redes novamente aos 75 minutos, o gol foi anulado por impedimento, após uma análise do VAR durante a pausa para hidratação, frustrando ainda mais a equipe de Luis Castro.
Para Luis Castro, o técnico do Al-Nassr, o empate pode ter sido o golpe final. A goleada por 4 a 1 sofrida contra o Al-Hilal na Supercopa da Arábia já havia colocado o treinador português em uma posição delicada, e a vitória no primeiro jogo da liga era vista como uma esperança para sua permanência no clube. No entanto, com o empate, o futuro de Castro no comando da equipe parece estar selado.
